Almenys 43 persones, entre elles 17 nens, van morir ahir en el naufragi de dues embarcacions amb refugiats i emigrants al mar Egeu, prop de les illes gregues de Farmakonisi i Kalolimnos.

Segons ha informat a Efe la Guàrdia Costanera grega, una embarcació amb 48 persones es va estavellar contra les roques i es va enfonsar a la costa oriental de Farmakonisi a la matinada de divendres. Mentre que 40 tripulants van poder salvar-se pels seus propis mitjans, els guardacostes i una nau de Frontex van recuperar els cossos sense vida de 8 persones, 6 nens i dues dones, i van aconseguir salvar una nena de les aigües.

A la zona marítima de Kalolimnos, l'operació de rescat que es manté a aquestes hores ha pogut rescatar 26 persones, a més de recuperar 35 cadàvers, entre ells els de 11 nens.

Anit, a l'hora de tancar aquesta edició, encara hi havia un nombre incert de desapareguts, ja que es desconeix quants ocupants viatjaven en l'embarcació.

Segons dades de la policia grega, el 34% dels refugiats que han arribat a Grècia en els primers 15 dies de l'any són nens, el 21% dones i el 45% homes. La premsa local apunta que l'arribada de barcasses s'ha incrementat malgrat el mal temps precisament perquè quan les condicions meteorològiques són més complicades els traficants ofereixen rebaixes en els viatges des de la costa turca.

El preu pot arribar a baixar fins als 500 euros, la meitat del que costa el trajecte habitualment. Això explica que malgrat les tempestes que es van registrar el dimecres, es batés la xifra rècord de més de 2.000 persones, la majoria dones i nens, que van desembarcar a l'illa de Lesbos.

Les organitzacions que treballen sobre el terreny han equipat amb estufes de gas els dos centres de recepció d'aquesta illa per combatre les baixes temperatures que van provocar nevades a inicis d'aquesta setmana.

Les xifres publicades per l'Organització Internacional per a les Migracions (OIM) mostren que en els primers 21 dies de l'any gairebé 36.000 refugiats han arribat a la UE a través de Grècia i més d'un centenar de persones han perdut la vida en la travessia.

D'altra banda, la cancellera alemanya, Angela Merkel, va garantir ahir a Turquia el suport financer que espera de Brussel·les per atendre al seu territori a més de dos milions de refugiats, alhora que insistia en la necessitat de donar una "solució europea" a la crisi migratòria precipitada pel conflicte sirià. La Unió Europea "posarà a disposició de Turquia els 3.000 milions d'euros compromesos", va assegurar Merkel davant del primer ministre turc, Ahmet Davutoglu, després de la primera cimera dels dos governs, centrada en la crisi dels refugiats i la lluita contra el gihadisme.

Es tracta d'uns fons acordats el passat novembre, en el pla d'acció consensuat entre Brussel·les i Ankara, per millorar les condicions de vida dels refugiats sirians al seu territori, el que s'avaluarà en el Consell Europeu del 18 de febrer. L'objectiu compartit és "reforçar la cooperació" amb Turquia, país clau per frenar l'arribada de refugiats a la UE i per combatre l'acció de "les màfies de tràfic de persones que tantes vides humanes ja ha costat", va prosseguir.

Merkel va ratificar el seu compromís amb la recerca d'una "solució conjunta" -de la UE amb Turquia- a la crisi dels refugiats i va tractar de dissipar dubtes respecte a un acord financer en què, va subratllar, ambdues parts assumiran compromisos.