Trobat un fòssil de tortuga del cretaci a Fumanya

PILAR MÀRQUEZBERGA Investigadors de l'àrea del mesozoic de l'Institut Català de Paleontologia (ICP) han aportat, aquesta setmana, noves dades sobre la fauna del cretaci a Fumanya.

Aquesta zona de l'alt Berguedà ha estat la protagonista d'una troballa "clau" per a la comprensió sobre com vivien les tortugues Solemys, actualment extingides, que habitaven el sud d'Europa durant el període cretaci. A més a més, és la primera vegada que es troba una tortuga fòssil a la comarca del Berguedà. Ho explica un dels paleontòlegs que han fet l'estudi, Josep Marmi.

Les dades geològiques han permès saber que l'ambient on va morir aquesta tortuga era una maresma molt propera al mar. El mateix ambient en què habitaven els titanosaures que, fa 70 milions d'anys, van deixar petjades al jaciment de Fumanya. Segons fonts de l'ICP, l'estat de preservació de les restes de la tortuga és "molt interessant". Es conservaven el motllo i algunes plaques perifèriques de la closca de l'animal, però s'ha pogut saber que "originàriament s'havia mantingut força sencera, i que la closca va perdre's per erosió", matisa Marmi.

Així doncs, des de l'Institut Català de Paleontologia se sosté que "gràcies a aquest bon estat de conservació, els paleontòlegs han pogut deduir que no va ser transportada un cop morta i, per tant, sembla força probable que l'hàbitat de la tortuga eren les aigües de la maresma". Aquest fet seria, doncs, una nova prova que hi havia aiguamolls propers al mar a la zona. De fet, l'any 2007, a partir de diferents descobriments, ja va anunciar-se que el període cretaci del Berguedà va tenir flora abundant i un clima tropical. En concret es coneix l'existència de fulles de palmeres antigues fossilitzades i restes de troncs, entre d'altres.

Tot i que les tortugues Solemys ja es coneixien amb anterioritat en jaciments del País Basc, València, de la conca de Tremp i del sud de França, les restes eren molt fragmentades i no permetien als científics comprendre com vivien aquests animals. Fins ara, alguns investigadors pensaven que eren tortugues completament terrestres, com l'actual tortuga mediterrània, d'altres pensaven que es tractava de tortugues semiaqüàtiques, com les actuals tortugues de Florida. Ara, però, l'estudi de l'equip format per Josep Marmi, Bernat Vila i Àngel Galobart, que es publicarà l'octubre a la revista Cretaceous Research, conclou que la tortuga Solemys de Fumanya vivia en aiguamolls propers al mar i estava perfectament adaptada a la natació, així com per sortir a terra ferma, "com animals perfectament amfibis", diu Marmi.

A partir d'aquesta descoberta, per tant, es pot assegurar que l'actual jaciment de Fumanya es trobava en una zona de maresmes poc profundes i àmplies, amb aigües salubres. "En una zona propera a la costa, però sense contacte directe amb el mar", relata Josep Marmi. L'estudi s'ha desenvolupat arran de les aparicions de diferents informes, a nivell paleontològic, sobre la vida de les tortugues, segons detalla Marmi.