La guerra espanyola, negatiu a negatiu

Què hi havia dins la maleta que el fotògraf Tchiki Weiss va traginar en bicicleta de París a Bordeus quan Robert Capa va sortir cames ajudeu-me de París el 1939 abans de la irrupció de les tropes de l´Alemanya nazi? Què contenien aquelles capses que no van reaparèixer fins al 1995 a Mèxic, molts anys després que Weiss les confiés a un xilè que va trobar al carrer per tal que les portés al seu consolat? Quin misteri i quina fascinant història s´oculten en els retalls d´història que Cynthia Young, conservadora del Centre Internacional de Fotografia de Nova York, va contemplar bocabadada el 2008 fins al punt de declarar que el record de la Guerra Civil Espanyola li retornava a la mirada? La resposta és a La maleta mexicana, l´exposició que acull el Museu Nacional d´Art de Catalunya fins a inici de l´any vinent amb els negatius d´algunes de les sèries fotogràfiques que Robert Capa, Gerda Taro (ambdós en el retrat del marge inferior dret d´aquesta pàgina, fet per Fred Stein) i David Seymour, Chim, van fer durant el conflicte que va desembocar en la interminable dictadura franquista.

No hi ha el contacte de la famosa instantània Mort del milicià, un dels treballs més famosos de Capa, però els 126 rodets fotogràfics amb 4.500 imatges captades a Espanya entre el maig del 1936 i el març del 1939 valen el seu pes en or per als amants del fotoperiodisme i són un reclam de primer ordre per portar fins a Montjuïc milers de visitants. Es desconeixen tots els quilòmetres que van recórrer les capses durant una bona part del segle XX, i les vicissituds que els va tocar viure, però el 2007 van acabar en bones mans a Nova York i des del setembre del 2010 són a l´abast del públic gràcies a les exposicions que, consecutivament, en mostren el contingut a la ciutat nord-americana, la capital catalana, Bilbao i Madrid.

El gran atractiu de recuperar una part del valuós treball fet pels tres reporters durant la guerra espanyola és observar els conjunts de nega-tius, que mostren la tasca d´uns professionals que van arriscar la vida, fins al punt que Taro va morir atropellada per un tanc republicà en un dissortat accident. El conservador en cap de l´MNAC, David Balcells, assegura que la descoberta ha permès als experts «reescriure una part de la història i retrobar una mica la realitat d´escenes que ja coneixíem i d´imatges publicades en un context diferent».

La mostra exposa 70 fotografies, 50 de les quals són còpies d´època, tant del front de batalla com de l´activitat de la rereguarda. La lluita a Terol, el setge de l´Alcàsser de Toledo, una missa a l´aire lliure a Amorebieta, el front del Jarama, els refugiats de Montjuïc i la batalla del Segre són alguns dels 32 àmbits temàtics en què s´han distribuït els panells penjats a les parets i a les vitrines, que mostren les revistes on van sortir les fotos durant el conflicte. Un viatge fascinant per un episodi clau del segle XX per mitjà de tres pioners del fotoperiodisme, un capítol de la història que reviu gràcies als capricis de l´atzar.