Els pessimistes actius a l´empresa

I
nvestigadors de la Universitat de Nova York van descobrir el 2007 que el cervell dels pessimistes i dels optimistes funciona d'una manera diferent. En monitoritzar el cervell es va posar de manifest que imaginar esdeveniments positius activava dues zones: l'amígdala i l'escorça singular anterior. Malgrat això, no s'ha identificat cap gen que expliqui la inclinació al pessimisme o a l'optimisme. S'estima que aquesta propensió depèn del nostre ADN (purament hereditari) entre el 25% i el 33%. Per tant, la major part de la nostra actitud optimista o pessimista s'aprèn per imitació de models (pares, germans grans, avis, amics, professorsÉ).
L'optimisme i el pessimisme són dues formes diferents de relacionar-se amb un mateix i amb els nostres semblants, d'afrontar les dificultats de la vida i al futur. En si mateixos, no són bons ni dolents (excepte els extrems). Tot depèn quan i com s'utilitzin. En un extrem hi ha un optimisme irresponsable que desentona en temps difícils. Alguns dels fets que el reflecteixen són: negar els problemes, quan són evidents per a la majoria. No donar importància al que està passant, si no ens agrada. Pecar d'ingenu, pensar que només poden passar coses bones. Intentar aconseguir el que no depèn de nosaltres: confiar cegament en la sort. Pensar que les coses s'arreglen totes soles.
Al costat oposat, el pessimisme extrem que fa inútil qualsevol acció (per què cal intentar-ho, si no ho podrem aconseguir?) i la desconfiança total envers els nostres semblants. Fugint dels extrems, el pessimisme actiu que defensem en aquest article ha estat estudiat per filòsofs, des d'Epicur fins a Schopenhauer. Simplificant al màxim, hi ha dos tipus de filòsofs. D'una banda, hi ha els que serveixen a una ideologia o religió. En aquest grup s'inclouen els optimistes, que filosofen per servir la seva vana il·lusió d'una felicitat consistent a assolir el que no depèn de nosaltres. D'altra banda, hi ha els filòsofs que, com Schopenhauer, són independents i sotmeten aquesta suposada felicitat a examen. Però abans del filòsof alemany, Epicur (el mal considerat hedonista) va defensar una vida sense dolor, més que una vida feliç.
Per a Epicur, la felicitat era com en Schopenhauer: absència de dolor. Propugnava el plaer, però només el que podem preveure que no causarà dolor posterior. Aquesta condició el va portar a una vida d'autèntic asceta. Aquest fet el va dur a afirmar: "si comptés els minuts que he estat feliç, no superarien un dia". Tornant a tocar de peus a terra, imaginem-nos una recta entre el -15 (persona molt pessimista) i el +15 (molt optimista), amb el 5 com el punt ideal (realista objectiu). El 5 seria "moderadament optimista"; el -5, "moderadament pessimista"; el 10, "optimista", i el -10, "pes- simista".
El nostre objectiu és posar de manifest alguns dels avantatges que tenen les persones que hi ha entre el - 5 i el -10, és a dir, entre el "moderadament pessimista" (també trucat "pessimista lúcid") i el "pessimista". Sobretot, en temps difícils. El primer avantatge que té el pessimista actiu respecte a l'optimista irresponsable és la capacitat de prevenir canvis en els cicles econòmics.
Probablement, a principi de l'any 2007 ja s'anava preparant pel xàfec que va arribar mesos després. A gairebé tots els optimistes irresponsables els va atrapar desprevinguts. Però una vegada els temps difícils han arribat per quedar-se uns quants anys, el pessimista actiu acostuma a analitzar més profundament les situacions abans de prendre decisions (segon avantatge). A més a més, es conforma de tenir pau interior i no cerca la felicitat a través de la sort (tercer avantatge).
El quart avantatge d'aquest tipus de persones és la necessitat que tenen els equips de disposar entre els seus integrants d'un pessimista actiu. El qui necessita al seu costat un optimista és un pessimista. I viceversa. I el qui necessiten ambdós al seu costat és una persona realista. Podem dir que els pessimistes són necessaris, sempre que no se situïn en el -15.
En aquest cas, són unes persones que amb la seva negativitat extrema destrueixen qualsevol iniciativa que se'ls planteja (a l'empresa és molt més fàcil destruir que construir). Els pessimistes actius, com a realistes bé informats i preparats per al que és pitjor, sobreviuran millor durant els mesos que ens queden de travessia desèrtica fins a arribar a l'oasi. Els brots verds que alguns optimistes irresponsables veuen existeixen, però ens queden molt lluny. Posem un pessimista actiu al nostre equip, que aportarà el realisme necessari en temps difícils.
Per acabar, una frase del poeta i filòsof libanès Kahlil Gibran: "l'optimista veu la rosa, el pessimista l'espina". A aquesta frase hi afegiria "É i el realista, l'olora".