Palermo salva a la selecció argentina

EFE El veterà Martín Palermo, amb una gol marcat en el tercer minut de pròrroga, va salvar a Argentina de l'incendi i li va donar la victòria per 2-1 davant Perú, resultat que deixa a l'equip de Diego Maradona en carrera per a l'obtenció d'una plaça en el Mundial 2010.

El golejador del Boca Juniors va aprofitar un rebot enfront de la porteria peruana després d'un centre de Federico Insúa i va anotar amb un toc curt d'esquerra en el moment que el seu equip i 42.000 aficionats que estaven a la vora d'un atac de nervis.

Un Perú replegat

La selecció peruana, que gairebé no va sortir del seu camp en la primera part, va superar als de Maradona en tot moment en la segona i va igualar amb una capçalada d'Hernán Rengifo als 89 després de l'obertura del marcador per part de Gonzalo Higuaín als 47.

Els peruans van despullar amb el seu joc dinàmic i ofensiu dels segons 45 minuts tots els problemes tàctics i anímics d'Argentina, que tindrà ara que disputar amb Uruguai, a Montevideo, una plaça per a Sud-àfrica.

Palermo, el màxim golejador en actiu del futbol argentí, en el dic sec de la selecció durant una dècada després de malmetre tres penals en la Copa Amèrica de Paraguai'99, va corroborar la seva vigència i va justificar la seva convocatòria quan està a punt de complir 36 anys.

Perú va passar molt poques vegades la meitat del camp, va perdre gairebé sempre la pilota en el cercle central per imprecisions i perquè va preferir jugar retardat, amb els seus mitjans més prop de la seva àrea que en posicions per a un eventual contraatac.

Els gols es resistien

En la mesura que a l'equip local va començar a costar-li generar situacions de perill prop de la porteria peruana, els seus jugadors millor dotats van començar a fallar en les passades i no encertaven quan van intentar rematar de mitjana i llarga distància.

Els marcatges van neutralitzar a Messi i a Higuaín; Aimar es va diluir, Enzo Pérez gairebé no va entrar en joc i l'equip de "Chemo" Del Solar es defensava amb més de mig equip.

Llavors Maradona va decidir en el descans que sortís al camp Palermo per Pérez per a reforçar la presència de l'equip en els dominis de Butrón, però d'entrada el peruà Vargas va posar el cor en la boca dels albicelests amb una rematada que va desviar el meta Romero i va donar en el travesser.

I abans que els nervis comencessin a fer estralls a Argentina, el debutant Higuaín va rebre una assistència d´Aimar que va deixar clavada en el pis a la defensa de Perú i va obrir el marcador als 47 minuts.

Perú es va obrir, va abandonar la seva actitud conservadora i van créixer Torres, Ramírez i Vargas. El partit va canviar i als 56 minuts Romero va tapar una rematada de Fano, i immediatament l'argentí Insúa va rebutjar el baló amb un colze en la seva àrea, falta que l'àrbitre Ortubé va passar per alt.

Els peruans, llançats a l'atac amb l'aportació de Palacios, que va substituir a Solano, van provocar nombroses fallades en la defensa albicelest i Maradona va preferir reforçar aquesta línia amb el central Demichelis pel punta Higuaín, que es va anar del camp ovacionat i posteriorment va rebre una abraçada del seleccionador.

La selecció argentina, sostinguda només per Mascherano i amb Messi sempre allunyat del joc, va perdre el baló i Perú, sota una pluja torrencial, ho va tenir a la seva mercè gairebé tot el segon temps. El públic, irritat, va començar a reclamar més actitud als jugadors locals.

Els fantasmes d'altres eliminatòries en les quals Perú va eliminar una vegada als argentins (1969) i li va tenir a la vora del col•lapse (1985) van reaparèixer en l'estadi "Monumental".

Va igualar Rengifo als 89 amb una rematada de cap enfront d'una defensa totalment desarticulada i Palermo, l´"optimista del gol", com alguna vegada va afirmar el seu exentrenador en el Boca Carlos Bianchi, va posar a Argentina en el quart lloc classificatori quan es deslligava l'incendi.