Sant Esteve, la gran festa de l´handbol

EL SECRET, "LA FAMILIARITAT"La cita més internacional de Sant Esteve Sesrovires celebra 30 anys amb moltes ganes de revalidar l'èxit d'anteriors edicions. Una de les seves claus és el fort compromís que adquireix el poble, ja que alguns equipaments municipals es posen al servei del torneig, però, sobretot, més d'un centenar de voluntaris el fan funcionar i li atorguen la seva marca pròpia: una gran familiaritat

LAURA FÍGULSMANRESA
Sant Esteve Sesrovires enfila aquesta setmana el compte enrere per a la trentena edició del seu Torneig Internacional d'Handbol Festa Major, que començarà divendres a la nit amb la inauguració i s'allargarà fins dimarts. El torneig compleix els 30 anys en plena forma, amb una comissió organitzadora que hi treballa des de la tardor i que ha aconseguit convocar per a la cita uns 1.200 participants, en 86 conjunts.
Durant cinc dies, el municipi del Baix Llobregat nord, de 7.200 habitants, es transforma en un autèntic gresol de cultures i s'amara d'un gran ambient. "El poble viu un canvi radical amb l'arribada de tots els equips", descriu el president del CH Sant Esteve i director del torneig, Alfredo Sanz. De dimensions internacionals, la clau del torneig es troba precisament en el compromís que assumeix el poble per allotjar els participants.
El centenar d'equips és un sostre que, ara com ara, els organitzadors no volen traspassar per poder mantenir el segell de qualitat. "Tenim molt clar quin és el nostre límit. Els equips del torneig valoren i agraeixen el tracte pràcticament personal que reben a Sant Esteve. La mostra és que molts tornen a venir els anys següents", explica Sanz.
El club italià Pallamo de Mòdena, el Juan Comenius de València (enguany amb sis formacions) i els conjunts que vénen de Belgrad són exemples de participants fidels a la proposta sesrovirenca. Lluís Canals, un dels organitzadors del torneig des dels seus inicis, hi coincideix: la marca pròpia de la cita de Sant Esteve és una "gran familiaritat".
La base són els més de 100 voluntaris del poble que, a partir de divendres, faran moure l'engranatge del torneig, ja que molts equips s'allotgen a les escoles i altres locals del poble, perquè "és l'opció més econòmica, però també la que potencia més la convivència entre els jugadors", detalla Canals.
Les aules buides de l'estiu es converteixen en un escenari propi del torneig, amb l'estesa de maletes i de sacs de dormir amb procedències d'arreu del món. Els bars, els restaurants, les botigues, els parcs i les places del poble també reben durant els cinc dies les visites dels jugadors d'handbol.

De Portugal a Qatar
El torneig ofereix la potent combinació entre els equips de Catalunya i de països estrangers. La cita disposarà enguany de conjunts de vuit estats, sobretot d'Europa. La selecció de Qatar és la que ve de més lluny i ja es troba a Catalunya, amb dues formacions que jugaran a la categoria cadet. Entre els àrbitres, hi haurà també un representant d'Alemanya i un de Vene-çuela que fan més llarga la llista internacional.
A més, els conjunts locals tindran de nou un pes molt important i hi haurà fins a 18 equips del poble, des dels més menuts de l'Escola Esportiva Municipal fins al conjunt de l'Absolut Sanes Team, que agrupa exjugadors del club sesrovirenc. A més, hi haurà 31 conjunts d'altres pobles i ciutats catalanes, com l'Igualada i els veïns de Martorell.
El torneig s'organitza en deu grups (sènior, juvenil, cadet i infantil, tant en masculí com en femení; i aleví i benjamí mixtos) i disposa de cinc espais de joc, el pavelló poliesportiu municipal, la pista coberta Francesc Castellet, el CEIP La Rourda, el CEIP Vinya del Sastre i l'IES Sant Esteve.
Durant el cap de setmana es disputaran el gruix dels partits, amb les rondes classificatòries. En la tercera jornada, dilluns que ve, començaran les fases decisives, per arribar dimarts als partits de consolació al matí i les grans finals a la tarda.
La cerimònia inaugural de divendres és una desfilada, que enguany començarà a la pista Castellet i acabarà amb el ball del pavelló, on els participants llueixen els seus equipaments esportius, banderes i altres símbols dels territoris d'on vénen. El torneig és el preludi de la festa major i coincideix amb les seves primeres activitats. A més, cada nit hi haurà l'actuació d'un discjòquei al costat del pavelló.

Un llibre dels 30 anys
La comissió organitzadora del torneig ha avançat que, en el marc del trentè aniversari, publicarà un llibre el proper curs per commemorar aquestes tres dècades de la gran festa de l'handbol sesrovirenc. "Serà, sobretot, un testimoni gràfic de l'evolució que ha tingut el torneig al llarg de tots aquests anys. Va començar amb només quatre o cinc equips i ara voregem els 90", revela Alfredo Sanz, que afegeix: "és important per al club i per al poble recordar la història del torneig i reconèixer els 30 anys de feina que hi ha darrere".