Ríos vol fer valer la seva experiència

JORDI AGUTBARCELONA
La marató masculina arriba als europeus l'últim dia de competició i ho fa amb un atleta del Club Atlètic Manresa a la llista de sortida. El premianenc José Ríos intentarà, als 36 anys, tornar a aconseguir pujar al podi d'un campionat d'aquest tipus, tal com va fer fa vuit anys a Munic, aleshores a la cursa dels 10.000 metres. Com va passar aleshores, Chema Martínez l'acompanyarà en aquest favoritisme. Aleshores, l'atleta madri-leny va aconseguir l'or en una recta final prodigiosa sota la pluja. Avui, tots dos hauran de lluitar contra altres elements, la calor i la intensa humitat de Barcelona.
Ríos no arriba a la cita en el millor moment de la seva vida. L'any passat no va poder anar als mundials perquè el van operar del maluc en una intervenció que es va fer directament per poder ser en aquests europeus. Tot i que avui podrà córrer, no s'ha acabat de recuperar i encara arrossega molèsties que són tractades pels fisioterapeutes de l'equip estatal. Com ell mateix explica, "si els europeus no haguessin estat a Barcelona, segurament no m'hauria fet aquesta operació". Enguany no ha pogut assistir, per exemple, a la marató d'Otsu, el mes de març, un dels temples d'aquesta especialitat i en la qual ja sap què és guanyar i fer la que ara mateix és la seva millor marca, els 2.07.42 que el converteixen en el tercer home amb millor registre dels que participaran avui. Només es troba darrere de l'italià Baldini, campió europeu a Budapest el 1998 i, sobretot, campió olímpic a Atenes, el 2004.
Tal com es va demostrar en la cursa femenina d'ahir, que va guanyar la lituana Balciunaite, el recorregut de la marató és molt exigent, bàsicament per la calor que s'espera que faci avui, també, a Barcelona. Ahir es va poder veure com la portuguesa Barros s'enfonsava en el tram final després d'haver estat marcant el ritme de la prova durant la primera meitat. En canvi, l'espanyola Alessandra Aguilar va anar de menys a més i va estar a punt d'aconseguir la sisena posició, per la qual només li van faltar uns quants metres. Avui s'espera una cursa de paciència, de no fer més esforços del compte i de regular molt. En aquest sentit, el poderós equip italià pot ser el que marqui el ritme i caldrà no sortir a qualsevol atac, tot i que el fet de tenir fins a cinc homes per sota dels 2.10 dóna moltes possibilitats de maniobra als transalpins.

L'ànim del públic
El fet de ser el primer cap de setmana d'agost i que molts barcelonins hagin començat les vacances, no ha de restar necessàriament expectació durant el recorregut que ha preparat l'organització. La gran quantitat de turistes i d'aficionats a l'atletisme que hi ha aquests dies a la capital catalana asseguren molts ànims al carrer. L'itinerari començarà al passeig de Picasso, el mateix que va acollir la sortida i l'arribada de les curses de marxa. Es faran un parell de voltes en aquest circuit i després se'n faran quatre en un de deu km que passa per indrets ben representatius de la ciutat, com ara Colom, l'arc de Triomf, la plaça de Catalunya o la Gran Via. El tram més difícil és el del passeig de Gràcia, que fa pujada. Ríos lamentava "no poder acabar a l'estadi, tot i que ens estalviem la pujada, i també que no es corri abans, per evitar temperatures tan altes". Martínez, en canvi, va dir sorneguerament que "tampoc no fa tanta calor".