En una etapa en què no va haver-hi moviments fins al final entre els favorits, el català Joaquim Purito Rodríguez (Katusha) es va convertir en el nou líder de la Vuelta a Espanya, i avantatja de només un segon Fabio Aru (Astana), el fins ahir capdavanter, d'1'35'' el polonès Rafal Majka (Tinkoff) i d'1' 51'' Tom Dumoulin (Tinkoff).

La setzena etapa, disputada entre Luarca i Ermita del Alba, de 185 km i amb set ports, va viure el triomf, en solitari, de Frank Schleck (Trek). Ell va ser un dels components de l'escapada del dia i va ser el més fort a les rampes finals, molt exigents, i va alçar els braços en senyal de victòria 1 minut i 10 segons davant del colombià Rodolfo Torres.

Entre els favorits de la general, la lluita es va reduir al darrer quilòmetre, on el Purito va atacar obrint un forat respecte d'Aru, però l'italià es va poder refer i només va cedir dos segons, això sí, suficients per perdre provisionalment el lloc capdavanter a la general.