El cubà Javier Sotomayor es va elevar fins als 2,34 metres i es va proclamar campió olímpic en salt d'alçada a l'estadi de Montjuïc. D'aquesta manera es va convertir en el tercer atleta cubà que assolia el prestigiós guardó. A 24 anys, Sotomayor va aconseguir un triomf en alta competició, cosa que se li havia negat per diferents motius.
I això que el cubà va començar amb mal peu la seva actuació, ja que va fer caure el llistó en el primer intent sobre 2,24 metres, una distància que va superar la segona vegada. Posteriorment es va exhibir amb dos salts de gran bellesa sobre 2,31 metres i 2,34 metres. Amb aquesta segona distància, Sotomayor ja es va situar al capdavant de la competició, i el nombre d'errades més baix li va donar el títol sobre el suec Patrick Sjoeberg (medalla d'argent) i el polonès Artur Partyka, l'australià Tim Forsythe i el nord-americà Hollis Conway, tots tres bronze, i tots cinc amb els mateixos 2,34 metres.
