La NASA mostra allà on neixen les estrelles

EFE / WASHINGTON El telescopi espacial Spitzer, que vigila de prop a la nebulosa Orió, ha captat durant anys l'activitat de les estrelles que neixen a l'interior.
La nebulosa d'Orió es troba a uns 1.350 anys llum de la Terra i a una longitud d'ona propera al doble de la mida del que pot detectar l'ull humà, de manera que el telescopi obre una finestra única a la regió interestel.

El telescopi Spitzer mai perd de vista a les estrelles que es formen a la nebulosa d'Orió i mostra els seus canvis lumínics des del seu naixement. Les estrelles més brillants d'aquesta regió còsmica s'aglutinen en el cúmul del Trapezi de la nebulosa.

El telescopi espacial Spitzer és una missió de la NASA operada i administrada pel Laboratori de Propulsió a Reacció (Jet Propulsion Laboratory).

Spitzer, llançat el 25 agost del 2003, és l'element final del Programa de Grans Observatoris de la NASA, en el qual també participen l'Institut de Tecnologia de la Universitat de Califòrnia, la Cornell University i la Universitat d'Arizona, entre altres institucions.

Es tracta d'un observatori espacial infraroig refredat criogènicament (a la temperatura d'ebullició del nitrogen a 196 graus Celsius sota zero), capaç d'estudiar objectes que van des del nostre sistema solar fins a les regions més llunyanes de l'Univers.

Segons explica en la seva pàgina web l'Institut de Tecnologia de la Universitat de Califòrnia, que participa en el projecte de la NASA, Spitzer és una peça clau des del punt de vista científic i tècnic del nou Programa per a la Recerca Astronòmica dels Orígens.

Té capacitat per prendre imatges i espectres de 3 a 180 micres i les estimacions actuals de la NASA li donen encara una vida operativa d'uns 5 anys.