Rosetta comença el viatge

EFEFRANKFURT
La sonda europea Rosetta va realitzar ahir amb èxit el seu tercer i últim acostament a la Terra per obtenir l'impuls gravitatori que necessita per prosseguir el seu viatge a l'encontre amb el cometa Churyumov-Gerasimenko, l'any 2014. Els científics de l'Agència Espacial Europea van captar la nau a una altitud de 2.481 quilòmetres de la Terra i a una velocitat respecte a la Terra de 13,43 quilòmetres per segon, i, en la maniobra d'assistència gravitatòria, va rebre un impuls de 3,6 quilòmetres per segon.
Rosetta és la primera missió designada per seguir l'òrbita d'un cometa i aterrar-hi. La missió permetrà als científics obtenir més informació sobre els orígens del Sistema Solar i claus per entendre l'aparició de la vida a la Terra
La sonda va iniciar el seu viatge el 2 de març del 2004 i des de llavors ha recorregut 4.500 milions de quilòmetres dels 7.100 milions que la separen del seu destí. Ha visitat l'asteroide Stein, de l'òrbita de Júpiter, i ara visitarà el Lutetia, a l'òrbita de Mart. Per arribar al cometa Churyumov Gerasimenko haurà de travessar per una zona grisa, una hibernació espacial que començarà a mitjan any 2011 i acabarà a la primavera del 2014. Rosetta funcionarà només en el mode automàtic i no hi haurà contacte amb la Terra. Si la sonda sobreviu, el novembre del 2014 es produirà l'esperada trobada amb el cometa, al qual acompanyarà en el seu apropament al Sol.