Investigadors de l'Institut de Neurociències de la Universitat de Barcelona i de l'Institut de Bioenginyeria de Catalunya han identificat un possible mecanisme per frenar la progressió neurodegenerativa de la malaltia de Parkinson.

La degeneració neuronal està causada pels cossos de Lewy, uns agregats anòmals que es formen a l'interior de les neurones a partir d'una versió alterada de l'alfasinucleïna, proteïna que abunda en el citoplasma de les neurones.

El factor clau del treball és la proteïna priònica cel·lular (PrPc), una molècula especialitzada de membrana de les neurones que es podria perfilar com a possible diana terapèutica per frenar l'avanç d'aquesta patologia. «Hem vist clarament com l'alfasinucleïna és capaç de viatjar d'una regió cerebral a altres, deixant al seu pas un nombre molt alt de neurones mortes i altres de moribundes», ha explicat Laura Urrea, una de les autores de l'estudi.

Segons el coordinador de l'estudi, José Antonio del Río, «la proteïna priònica cel·lular és una peça clau per a la propagació els cossos de Lewy. Si poguéssim evitar que es formessin i es propaguessin aquestes acumulacions defectuoses, podríem aturar la progressió de la mort neuronal en malalties com el Parkinson».