Un robot creat per la UPC podria viatjar a la Lluna

EP Un equip d'estudiants i d´investigadors de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) han dissenyat un robot esfèric capaç de circular per la superfície de la Lluna i de captar imatges per enviar-les a la Terra. El dispositiu ha estat elaborat amb materials de baix cost i és capaç de superar desnivells de 30 graus.

L'equip forma part del projecte Frednet, un dels 20 grups que participen en el Google Lunar X Prize, promogut per l'empresa Google. Es tracta d'un concurs que atorgarà 20 milions d'euros al primer grup que aconsegueixi enviar un dispositiu a la Lluna que sigui capaç de recórrer 500 metres per la seva superfície, capturar imatges i enviar-les a la Terra en temps real.

L'equip de la UPC és l'únic de tot l´Estat que està en la competició al Google Lunar X Prize. Els investigadors catalans s'han encarregat del disseny d'un robot que pugui transitar per la superfície lunar. L'han batejat com 'PicoRover' i és una esfera de 12 centímetres de diàmetre que integra un motor, una bateria, un sistema de telecomandament i una càmera d'alta definició.

El dispositiu pesa uns 250 grams i és capaç de transitar per una superfície irregular composta de pedra i cendra com la de la Lluna. El director de l'equip, Joshua Tristancho, ha explicat que "la sorra de la Lluna s'ha recreat amb sorra de la platja de Castelldefels a altes temperatures". El prototip, mitjançant un sistema de contrapesos i uns fils d'acer, és capaç de mantenir-se sense caure sobre una superfície de sorra amb 33 graus d'inclinació.

Els responsables del dispositiu han destacat que ha estat elaborat "amb materials de baix cost i d'ús quotidià com paper d'alumini o bombetes", segons Raúl Cuadrado, un dels investigadors.

"Sabem que, potser, aquest no sigui l'aparell que vagi a la Lluna però si una petita part pot contribuir a fer-ho o suposar un avanç per a la indústria aeroespacial, estarem satisfets", ha explicat aquest jove investigador.