El litoral central de Catalunya acumula una densitat de 13,7 kg/km2 de residus plàstics, el 60% dels quals tovalloletes higièniques, segons el primer informe de l’impacte de les escombraries marines als caladors pesquers que ha publicat l’Institut Català de Recerca per a la Governança del Mar (ICATMAR). Aquest institut, dependent de la Direcció general de Política Marítima del Departament d’Acció Climàtica, quantificat i caracteritza les escombraries marines als caladors de pesca de Catalunya, i confirma una «important presència» de plàstics a la zona centre de Catalunya, la que concentra més habitants, i que es troba principalment al fons marí proper a la costa, a entre 75 i 200 metres de profunditat.
L’informe destaca la presència de tovalloletes d’un sol ús, fetes de teixit no degradable que inclou plàstic com el polietilè o el polipropilè, i que representen el 59,3% del residu plàstic al litoral central de Catalunya. A més dels plàstics, l’informe indica que la major part d’escombraries marines pescades són escòria, carbó cremat dels vaixells de vapor precipitat al fons marí, que representa un 36% del total d’escombraries; fusta tractada, objectes o restes d’objectes manufacturats amb fusta, un 25%, i vidre, el 19%. Els residus plàstics representen el 9% del total de totes les escombraries marines. L’informe s’ha fet a partir de mostrejos mensuals duts a terme entre el setembre del 2020 i l’agost del 2021, amb embarcacions de pesca d’arrossegament a tres zones del litoral: els ports de Roses, Palamós, Blanes i Arenys de Mar; els de Barcelona, Vilanova i Tarragona; i els de l’Ametlla de Mar i Sant Carles de la Ràpita.
