Els gegantons de Balsareny fan 15 anys, i ho celebraran amb una trobada aquest dissabte

Balsareny acollirà el pròxim dissabte, 13 de juny, la XIV Trobada Gegantera organitzada per la Colla de Geganters, Grallers i Tabalers “Els K + Sonen”, una jornada festiva que enguany tindrà un marcat caràcter commemoratiu amb motiu dels 15 anys dels gegantons del poble, en Joan i la Mariona.

La celebració començarà dissabte al matí amb la segona trobada de gegantons i elements infantils que acull el municipi, una iniciativa oberta a la participació de tots els infants que vulguin sortir amb el seu propi gegantó, capgròs, drac, mulasseta o qualsevol element festiu infantil. Aquesta cercavila estarà encapçalada precisament pels protagonistes de l’aniversari, en Joan i la Mariona, i s’iniciarà a les 11 del matí des de la plaça Ricard Viñas per finalitzar al mateix indret amb un vermut musical.

A la tarda arribarà el plat fort de la jornada amb la XIV Trobada Gegantera, que reunirà colles vingudes d’arreu de Catalunya: Barcelona – Sagrada Família, la Beguda Alta, Castellbell i el Vilar, l’Esquirol, Montmajor, Prats de Lluçanès, Puig-reig, Ribes de Freser, Rubí, Sant Esteve Sesrovires, Sant Fruitós de Bages, Sant Joan de Vilatorrada, Sant Jordi de Cercs, Sant Martí Sesgueioles, Ullastrell i Vacarisses, a més de tota la imatgeria festiva de Balsareny.

Es preveu que una quarantena de figures omplin la plaça de l’Ajuntament a partir de les 5 de la tarda. i una hora més tard, començarà l'homenatge als gegantons Joan i Mariona, seguida de la cercavila pels carrers del casc antic del municipi.

La jornada culminarà cap a 3/4 de 8 a la plaça de l’Església amb la presentació de totes les colles participants i els tradicionals balls de lluïment. Posteriorment, tindrà lloc amb un sopar popular a la plaça de la Mel, i un concert a la fresca a càrrec del grup de grallers Penjats.

Dues figures emblemàtiques

La idea de crear aquesta emblemàtica parella de gegantons va néixer a finals de l’any 2010 de la mà de diversos membres de l’actual colla gegantera i de l’Ajuntament de Balsareny, amb l’alcalde Jaume Rabeya al capdavant. El projecte apostava per crear dues figures accessibles i pensades especialment perquè poguessin ser portades tant pels més petits com per aquelles persones que, per les característiques físiques o el pes dels gegants grans, tenien dificultats per participar activament en la tradició gegantera.

Les figures, construïdes pel mestre cardoní Toni Mujal i Obradors, van ser estrenades oficialment durant la Festa Major de Balsareny de l’any 2011. Amb una alçada de 2,70 metres i un pes aproximat de 26 i 28 quilos respectivament, els gegantons han permès consolidar al llarg dels anys un important planter geganter al municipi i assegurar la continuïtat de la cultura popular balsarenyenca.

Els gegantons mantenen un fort vincle simbòlic amb la història i la identitat del municipi. Així, en Joan representa mossèn Joan Bajona i Pintó, fill adoptiu de Balsareny, rector durant més de cinquanta anys i figura clau del teixit cultural i associatiu local. Destacà especialment per la seva passió per la música i per la tècnica del mosaic, deixant una profunda empremta en la vida cultural del poble. Per la seva banda, la Mariona, tot i ser una figura anònima, simbolitza les moltes dones treballadores del segle passat que des de ben joves començaven a treballar a les fàbriques tèxtils situades a la vora del riu Llobregat. La seva indumentària reprodueix fidelment la roba habitual d’una jornada laboral d’aquella època, esdevenint així un homenatge a la memòria obrera femenina del territori.