El nombre d'usuaris del servei de bus urbà de Berga continua creixent per tercer exercici consecutiu. El 2015 n'ha registrat 43.835. Aquesta xifra suposa un increment de 2,93% en relació amb els 42.597 usuaris que hi va haver l'any 2014. Les dades del darrer exercici confirmen una tendència a l'alça d'aquest servei municipal en els darrers tres anys. Una comparativa entre el nombre d'usuaris del 2013 i els del 2015 palesa que hi ha un augment del 7,2% en percentatge i que l'augment ha estat de 2.970 usuaris en aquest període segons les dades facilitades per l'Ajuntament de Berga, que presta aquest servei, que va posar en marxa a final de l'any 2008.
Tot i aquest increment en el servei del bus urbà, una mirada a l'evolució global dels seus usuaris posa de manifest que les xifres de viatgers -llevat del 2011, quan va assolir la seva màxima utilització amb 52.702 persones- queden per sobre dels 40.000. Tot i la crescuda del 2015 en relació amb el servei de bus urbà del 2014 i el 2013, les dades evidencien que cap d'aquests anys ha estat gaire bo en l'encara curta història de Bus Berga. La d'aquests anys són les més baixes del sis anys que fa que funciona el servei. Davant hi ha els 45.478 usuaris registrats el 2010, els 45.639 del 2012 i els 52.702 del 2011, quan es va assolir la que fins ara és la seva xifra rècord. El 2015 el van utilitzar 8.867 persones menys que el 2011. El pitjor any pel que fa a usuaris del bus berguedà, però, va ser el 2009, quan només en va tenir 36.253, el segon pitjor va ser el 2013, amb 40.865 usuaris, i el tercer el 2014, amb 42.597 i el 2015 amb 43.835. La previsió d'usuaris quan es va posar en marxa el 2008 era que l'utilitzessin 30.000 persones l'any, xifra que s'ha superat cada anualitat.
Nous perfils d'usuaris
En declaracions a Regió7, Francesc Ribera, regidor que s´ocupa del bus urbà, ha dit que «no tenim dades per saber a què respon» aquest increment d´usuaris que s´ha registrat el 2015. Ha apuntat que el servei té un perfil d´usuaris molt definit: persones grans que l´usen per desplaçar-se fins a serveis mèdics com el centre d´atenció primària (CAP) o a l´Hospital Sant Bernabé o estudiants de l´institut Guillem de Berguedà, majoritàriament.
El regidor Francesc Ribera creu que, «en general, el nombre d´usuaris és baix» per a una ciutat de més de 16.000 habitants i que cal potenciar aquest servei. Per això el govern manté converses amb el departament de Territori i Sostenibilitat amb l´objectiu d´augmentar les freqüències de pas i fer-lo més àgil per poder captar nous perfils d´usuaris que actualment no el fan servir.
El regidor ha exposat que completar l´actual trajecte del bus urbà requereix invertir-hi 43 minuts, un temps considerable. «Creiem que potser es poden trobar sistemes que ens permetin que el servei arribi a d´altres usuaris». L´estudi s´està fent tot i que no hi ha una data per tenir-lo a punt.
El bitllet senzill de Bus Berga costa avui en dia el mateix que el 2008, quan es va posar en marxa: 1 euro. Els abonaments de 10 viatges costen 5 euros, de manera que cada viatge surt per mig euro.
L´Ajuntament de Berga paga els 131.000 euros anuals que costa el bus urbà i n´ingressa 25.000, aproximadament, per la venda tiquets. El regidor Francesc Ribera ha defensat la rendibilitat social del bus municipal afirmant que «és un benefici per a la ciutat i està justificada la inversió». Tanmateix ha dit que «la nostra obligació és mantenir el servei però alhora també que sigui el menys deficitari possible». Per això es busca la manera d´incentivar el seu ús entre la població.
Tal com ja va informar aquest diari en el seu moment, el consitori ja va reduir el cost del servei de 24.000 euros l´any 2012 amb la modificació i retallada dels horaris que va impulsar aleshores per racionalitzar aquest servei. En aquell moment va suprimir quatre horaris a primera hora del matí per la seva poca utilització i també quatre de la franja de nit que no es feien servir. Des de llavors ofereix 16 sortides de dilluns a divendres. L´horari comença a les 7 i 25 minuts del matí, fins a les 8 i 21 minuts del vespre. Els dissabtes i feiners fa 5 sortides, de les 9 i 40 minuts a la 1 i 43 minuts de la tarda.
En el pressupost d´enguany s´hi ha inclòs una partida de 90.000 euros destinada a instal·lar noves marquesines per a les parades d´aquest servei. Si s´aconsegueixen aquest diners a través de subvencions d´ajudes del 100% del cost de l´actuació aquesta actuació es tirarà endavant.
