La cinquena conferència del cicle «A l’estiu recerca’t» del Grup de Recerca de Cerdanya ha analitzat una de les actuacions arqueològiques més importants que es porten a terme a Egipte. La conferència portava per títol Maragdes del desert: els resultats de les excavacions arqueològiques del Sikait Project al Desert Aràbic egipci i va anar a càrrec del doctor en història, arqueòleg i professor de l’UAB, Joan Oller.
Segons ha explicat el mateix Grup de Recerca, la xerrada va tractar sobre les mines de maragdes situades al desert aràbic d’Egipte, a l’oest del Nil, entre el riu i el mar Roig. Així, el conferenciant va exposar que les mines van començar a ser explotades durant l’imperi romà, sota els regnats d’August i de Tiberi, per part de l’exèrcit romà i posteriorment van continuar essent explotades, fins a passar a mans dels blemis, i posteriorment, als musulmans Omeya. Les maragdes, una variant del mineral de beril, no són d’especial qualitat, però eren les úniques que es trobaven dins del territori romà i van ser profusament explotades per aquests, segons han remarcat des del Grup de Recerca. A la regió desèrtica on es troben hi ha una gran quantitat de restes arqueològiques, des de temples, fins a les mateixes mines, que sovint formen complexos subterranis enormes, amb moltes galeries i cambres. Els miners eren molt supersticiosos i, per tant, és normal trobar una gran quantitat d’elements religiosos i votius a la zona.
