El jugador dels Chicago Bulls Pau Gasol, que la propera matinada participarà en el seu sisè All Star Game de l'NBA en el lloc del seu company d'equip Jimmy Butler, lesionat, vol que el partit sigui un homenatge al seu amic Kobe Bryant, amb qui va guanyar dos títols a Los Angeles Lakers. Gasol va dir, a la seva arribada a Toronto, que "serà el seu darrer Partit de les Estrelles. Hauria de ser més una celebració sobre tot allò que ha donat a l'esport i a les seves fites. Per això volia ser-ne part. M'emocionarà veure'l".
Gasol va mostrar-se admirat de "com de bé ho està gestionant tot des del punt de vista emocional, com està llest per gaudir d'aquest últim any en actiu".
En el primer acte del cap de setmana, els rookies i els sophomores dels EUA van derrotar els estrangers per 157-154. El base dels Wolves Zach LaVine va ser-ne l'MVP.
