El tricampió del món de Fórmula 1, l'austríac Niki Lauda, considerat un dels millors pilots de la història, va morir dilluns a última hora als 70 anys, segons va informar ahir la seva família en un comunicat. Lauda va ser hospitalitzat el gener deu dies per una grip i havia rebut un trasplantament de pulmó l'any passat.
El pilot centreeuropeu va guanyar dos campionats del món amb Ferrari, els anys 1975 i 1977, i un tercer amb McLaren, el 1984. Va passar a la història per un greu accident el 1976, quan corria al circuit alemany de Nürburgring, però malgrat les greus cremades que va patir aviat va tornar a pujar al Ferrari amb un casc modificat.
La seva rivalitat amb el pilot britànic James Hunt, campió del món el 1976 amb McLaren, va ser molt intensa i es va convertir en el tema de l'aclamada pel·lícula Rush, el 2013. Després de retirar-se de l'automobilisme, va fundar la companyia Lauda Air i va ocupar càrrecs en diversos equips.
