Dia internacional de la lluita contra el càncer de mama

El càncer de mama és una de les malalties que engloba més esforços en matèria de R + D per part de les companyies farmacèutiques.

Avui, 19 d'octubre es celebra el Dia Internacional de la Lluita contra el Càncer de Mama, el tumor més freqüent en les dones, amb més de 26.000 nous casos cada any a Espanya segons dades de la Societat Espanyola d'Oncologia Mèdica (SEOM). No obstant això, també afecta als homes, en un 1% dels casos.

La taxa de supervivència als cinc anys s'acosta ja al 90% a l’Estat espanyol. S'ha convertit en referència en assajos clínics, registrant en els últims cinc anys 195 assajos centrats en el càncer de mama. La majoria se centren en fases primerenques, la qual cosa afavoreix un accés més ràpid de les pacients al tractament. El 90% d'aquests assajos clínics han estat impulsats per la indústria farmacèutica.

Els avenços en medicina han permès identificar noves dianes terapèutiques i desenvolupar medicaments específics, més precisos, més eficaços i amb menys efectes secundaris. Això, juntament amb noves tècniques diagnòstiques com la biòpsia líquida, els abordatges quirúrgics, l'impuls als programes de prevenció i de detecció precoç i la implicació dels pacients, està derivant que el càncer de mama es converteixi en un dels tumors amb millor pronòstic quan es detecta en fases primerenques.

Abans es creia, erròniament, que el càncer de mama no es podia prevenir. I a més de poder-lo detectar en fases primerenques amb la realització periòdica de revisions i mamografies, hi ha factors de risc que es poden evitar. Controlant aquests factors es poden arribar a reduir fins a un 30% les probabilitats que aparegui un tumor.

Hi ha components que no es poden modificar com l'edat (a partir dels 55 augmenta el risc), l'herència genètica, la densitat mamària o l'efecte de les hormones. Però n’hi ha d’altres que també influeixen directament i que es poden prevenir canviant d’hàbits, com ara reduir el consum d'alcohol i tabac, fer exercici i menjar sa.

Tot plegat, juntament amb les campanyes de sensibilització i al fet que els nous fàrmacs són menys tòxics que els tractaments clàssics com la quimioteràpia, ha ajudat a què la taxa de supervivència de la malaltia hagi augmentat en les últimes dècades a l’Estat espanyol, passant del 70% de supervivència als cinc anys per a pacients diagnosticades a finals dels anys 80; al 80,3% en el període del 1995-1999; i al 82,8% en 2000-2007 segons dades d’Eurocare. En l'actualitat prop del 90% de les pacients estan lliures de malaltia cinc anys després del diagnòstic, segons la Societat Espanyola d'Oncologia Mèdica (SEOM).

Segons els autors de l'informe ‘El valor del medicament des d'una perspectiva social’, elaborat per la FundacióWeber, la mortalitat del càncer de mama s'ha reduït a l’Estat espanyol un 4% en només 15 anys (del 2000 al 2015). En aquest estudi també s'exposa que el càncer de mama és un dels que té més supervivència a Europa, amb un 81,8%, només per darrere del testicular 88,6%, del de llavi 88,1%, de tiroide 86,5, de pròstata 83,4% i del melanoma cutani 83,2%.

Per això la indústria farmacèutica inverteix temps i diners en la recerca clínica malgrat ser un procés llarg, complex i costós. Només el 12% dels fàrmacs que arriben a la fase de recerca clínica acaben sent autoritzats per les agències reguladores després de superar les diferents fases de recerca, un procés que pot durar entre 10 i 15 anys, segons Farmaindustria. S'estima que una companyia farmacèutica ha d'invertir uns 2.400 milions d'euros per completar el procés de R+D d'un nou medicament.

A l’Estat espanyol, el 78% dels assajos clínics inclosos en el REEC (Registre Espanyol d'Assaigs Clínics) es duen a terme en fases primerenques (I i II), que són les que requereixen més complexitat a nivell de recerca i els pacients tenen accés a teràpies abans.