Nestlé és una empresa centenària que ha marcat generacions a Espanya. La companyia reforça ara el seu compromís amb la sostenibilitat implicant les granges que la proveeixen de llet. El pla, en marxa des del 2021, ja ha evitat l'emissió de 43.600 tones de CO2 equivalent. La clau està en un enfocament integral que involucra els ramaders i les seves explotacions i que combina benestar animal, cultius avançats, alimentació intel·ligent i instal·lacions i processos més nets.
Marcos Baeza
¿Sabíeu que Nestlé fa més d’un segle que és a Espanya? Ni més ni menys que 119 anys, perquè va posar en marxa la primera fàbrica el 1905 a Cantàbria. I, des de llavors, ha plogut i tronat i el món s'ha transformat. Però la marca s'ha mantingut sempre com una d'aquestes firmes conegudes per tothom, que ha convençut diverses generacions i ja forma part de la memòria col·lectiva. ¿Qui no coneix, per exemple, la llet condensada La Lechera?
Una de les claus que Nestlé s'hagi mantingut com una referència al llarg de les dècades és que ha sabut evolucionar amb Espanya, adaptant-se juntament amb la indústria i la societat a les diferents èpoques i contextos que ha tocat viure. I l'últim exemple és la seva aposta per la sostenibilitat, que ara arriba a l'origen de la seva cadena de subministrament, les granges que la proveeixen de llet.
Juan José Fraga, ramader i propietari de les explotacions Narxosé i Casa Barbeiro (totes dues ubicades a Galícia), indica que ha “apostat per aquest tipus de granja sostenible perquè aporta beneficis competitius, econòmics i mediambientals. Hem integrat plaques solars, agricultura regenerativa i un additiu a l'alimentació del bestiar que redueix les emissions de metà. I amb els nous equips de refrigeració instal·lats [per al benestar de les vaques] ja no vam notar la baixada de rendiment que es produïa abans amb la calor de l'estiu”.
En col·laboració amb Fundació Global Nature, Nestlé té en marxa un pla de reducció d’emissions des del 2021 que abasta les seves fàbriques i els seus productes, però, també, els proveïdors de llet i les seves instal·lacions. I després d’haver invertit 2,5 milions d’euros i de treballar colze a colze amb els ramaders, els resultats són meritoris: s’han estalviat 43.600 tones d’emissions de CO2 equivalent. La companyia col·labora amb granges a Astúries, Cantàbria i Galícia.
Eduardo Fernández, expert en desenvolupament agrícola de Nestlé España, assenyala que “seguim fent passos en el nostre compromís d'avançar cap a una alimentació sostenible. Gràcies a la col·laboració desenvolupada amb Fundació Global Nature i, especialment, a la implicació i professionalitat dels ramaders que ens proveeixen de llet, Nestlé continua treballant en el camí per reduir la petjada de carboni generada en l'elaboració dels nostres productes”.
El pla té un enfocament integral i abasta des de l'alimentació i el benestar dels animals fins a l'eficiència de les instal·lacions i l'eficàcia dels processos. La sostenibilitat més gran es tradueix en millors rendiments i producció i, per tant, en ingressos superiors, i el cercle virtuós es reforça amb les primes que Nestlé ofereix als proveïdors que acreditin èxits, i que es materialitzen en incentius econòmics al preu de compra de la llet: és a dir, els ramaders guanyaran més si produeixen llet més sostenible.
Nestlé també treballa per potenciar el benestar dels animals, un concepte que s'aborda tenint cura del terreny, l'alimentació i les condicions ambientals. El terreny, tant els camps de pastura com els de cultiu (on creix el menjar), s'analitza per valorar-ne la composició i les característiques. D'aquesta manera, es poden desenvolupar plans personalitzats de fertilització per a cada explotació i abonar-los amb més eficiència, eliminant per exemple l'ús de productes que aquest tipus de sòl en concret no necessita.
La instal·lació d'equips de climatització a les granges millora el confort tèrmic dels animals, tant a l'estiu com a l'hivern, contribuint al seu benestar i a la màxima producció. I l'alimentació, per la seva banda, es cuida des dels cultius, com es citava, que es beneficien per part de l'estratègia de fertilització a mida, rendint més i proporcionant un menjar més saludable als animals.
Les flatulències del bestiar suposen una de les fonts d'emissions més grans en una instal·lació ramadera. Segons la FAO, la divisió d'alimentació i agricultura de les Nacions Unides, una vaca produeix de mitjana uns 200 grams de metà al dia, equivalent a 5 quilos de diòxid de carboni.
Per millorar aquestes xifres, Nestlé està introduint un suplement especial a les racions de menjar dels animals que aconsegueix reduir entre un 30% i un 40% el metà que expulsen les vaques en el seu procés de digestió. I, gràcies a aquesta mesura, més de 8.000 caps de bestiar d'unes 92 granges, que proporcionen un volum de 91.000 tones de llet, ja han començat a rebre aquest additiu. Així, des que es va començar a aplicar aquesta solució el 2023, aquestes granges han aconseguit reduir en 10.500 tones les emissions de CO2 equivalent emeses pel bestiar.
Per agrair l'esforç realitzat pels grangers que col·laboren amb Nestlé en la implementació de mesures més sostenibles a les seves explotacions, la companyia ja retribueix més de 80 granges amb una prima econòmica sobre el preu de la llet: es va concedir a 85 de les 177 instal·lacions l’any 2023. Jordi Domingo, responsable del departament d'Agricultura Sostenible de Fundació Global Nature, opina que “la feina feta amb els ramaders demostra que el nostre sistema alimentari té un marge molt rellevant per reduir les emissions de gasos amb efecte d'hivernacle”.
Aquesta prima consisteix a comprar a preus superiors cada litre de llet si el proveïdor acredita una producció sostenible. “Nestlé aposta per la sostenibilitat tant com nosaltres, i amb aquest sistema ens incentiva per continuar introduint millores”, comenta el ramader Juan José Fraga.
Per començar, en un bon nombre d'explotacions ramaderes s'hi han instal·lat plaques solars i altres sistemes dirigits a aprofitar l'energia renovable, reduint així la demanda d'electricitat convencional o no verda. Així mateix, i com s'esmentava amb anterioritat, s'analitza el sòl i es desenvolupen plans específics per a cada granja, una altra iniciativa que optimitza els recursos i la producció. I moltes de les instal·lacions han millorat els seus contenidors de purins (un subproducte que es reutilitza per a adob i alimentació) per accelerar la descomposició orgànica i treure'n més partit.
En total, més de 90 granges han establert diferents mesures de reducció d'emissions i millora del benestar animal: 38 ja tenen plaques solars, mentre que 25 han dut a terme la remodelació de les fosses on s'emmagatzemen els purins. A més, 55 explotacions han implementat mesures de benestar animal centrades en la millora de la climatització dels estables, instal·lant ventiladors, sostres aïllants i humidificadors.
El primer producte que va fabricar Nestlé a la fàbrica càntabra de la Penilla de Cayón va ser la farina làctia Nestlé. Poc després, es va començar a produir la popular llet condensada La Lechera, que segueix venent-se avui. Actualment, la companyia compta amb 10 centres de producció distribuïts en 5 comunitats autònomes.