Trombocitopènia immune: així és la malaltia greu que comença amb hematomes i ens pot deixar sense melsa

Quan el sistema immunitari, encarregat de defensar el cos d'infeccions i diferents patologies, equivoca el seu objectiu i ataca per error les cèl·lules sanes dels òrgans i els teixits es produeix una malaltia autoimmune. Hi ha més de 80 tipus d'aquestes patologies, una és la trombocitopènia immune.

En aquest cas, la trombocitopènia immune, les afectades són les plaquetes presents a la nostra sang i encarregades de la correcta coagulació de la sang, tal com ho explica la doctora Cristina Pascual, presidenta del Grup Espanyol de Trombocitopènia Immune (GEPTI), de la Societat Espanyola d'Hematologia i Hemoteràpia (SEHH).

"La causa principal d'aquesta disminució és la destrucció accelerada per anticossos produïts pel sistema immune i una baixada de la seva producció a la medul·la òssia".

Símptomes de la trombocitopènia immune

A conseqüència de la disminució del nombre de plaquetes a la sang, el pacient tindrà com a principal senyal de la malaltia l'aparició d'hematomes espontanis a qualsevol part del cos.

A més d'aquests cardenals hi ha una altra sèrie de símptomes que també poden aparèixer com:

• Punts de sagnat subcutani
• Sagnat de genives o nas
• Sagnat menstrual abundant en dones
• En alguns casos es poden arribar a produir greus hemorràgies

D'altra banda, la trombocitopènia immune, es pot presentar de dues maneres:

• Aguda: “En aquest cas els símptomes apareixen de manera sobtada i es poden resoldre per si mateixos, especialment en els nens, encara que de vegades requereixin tractament.
• En la forma crònica, més comú als adults, l'afecció persisteix a llarg termini i pot requerir diversos tipus de tractament per controlar-la”, explica l'especialista.

En qualsevol dels dos casos, la doctora Pascual indica que:

"Tots aquests símptomes afecten físicament i emocionalment les persones que la pateixen i provoca:

• Fatiga, que és el símptoma més comú en aquests pacients, independentment de l'edat
• Dificultat per dur a terme activitats quotidianes
• Reducció a l'exercici físic
• Depressió
• Ansietat”.

"Referent a aquesta última, molts pacients han manifestat patir ansietat davant del recompte de plaquetes, per un possible empitjorament de la seva malaltia i, fins i tot, per la possibilitat de morir", afegeix l'experta.

Dones joves, les més afectades

La trombocitopènia immune és considerada una malaltia rara, la pateixen entre 2 i 4 persones per cada 100.000 habitants i any. Això fa que sigui una patologia poc coneguda i que genera una gran incertesa en el pacient després del diagnòstic.

Pel que fa al tipus de pacient que la pateix, els especialistes estableixen dos grans grups:

• D'una banda, una “dona jove que veu afectada la vida laboral i social, i la salut reproductiva, que necessita un bon control per evitar metrorràgies i un seguiment estricte en cas d'embaràs per evitar complicacions”, comenta la doctora Pascual.
• D'altra banda, “hi ha el grup d'homes i dones majors de 65 anys que requereixen un control precís perquè la trombocitopènia no comporti morbiditat a causa de: l'ajust a les xifres de plaquetes, els diferents tractaments que prenen (en molts casos, es tracta de persones polimedicades) i els factors de risc vascular”.

Ja hem vist que en el cas dels nens la malaltia sol desaparèixer en la majoria dels casos, però en el cas dels adults la cronificació es produeix en 4 de cada 10 pacients.

Diagnòstic i tractament

Segons afirma la presidenta del GEPTI:

"El diagnòstic de la trombocitopènia immune continua sent un gran repte, a causa de la inexistència de proves específiques per detectar-la. Avui dia, continuem fent un diagnòstic d'exclusió, és a dir, s'hi arriba després de descartar altres malalties que també produeixen trombocitopènia".

I algunes de les proves diagnòstiques que poden complementar les proves diagnòstiques convencionals són:

• La determinació de les plaquetes reticulades
• Els anticossos antiplaquetes
• La desialització de les plaquetes.

El problema és que aquest tipus de proves, “lamentablement, no es troben a l'abast de qualsevol laboratori, per això encara queda molt per avançar en el diagnòstic de la trombocitopènia immune”.

Pel que fa al tractament, en els darrers 15 anys han arribat nous fàrmacs dirigits a diferents dianes terapèutiques que han contribuït a millorar el control de la malaltia i, per tant, la qualitat de vida del pacient.

Tot i això, encara hi ha persones en què la malaltia continua sense poder controlar-se, per la qual cosa, l'esplenectòpia (extirpació de la melsa) continua representant una opció eficaç i segura.

“En el futur, gràcies als nombrosos assaigs clínics que s'estan duent a terme en l'àmbit mundial, comptarem amb nous fàrmacs que ens permetran tractar els pacients de manera més individualitzada, adaptant-nos a les característiques de la malaltia i a l'estil de vida de la persona que la pateix”, conclou Cristina Pascual.