Una nova estratègia terapèutica duplica la supervivència d’un tipus de càncer de colon

Una combinació de fàrmacs (encorafenib i cetuximab), unida a la quimioteràpia, millora la supervivència global i la supervivència lliure de progressió en pacients amb càncer colorectal metàstic amb mutacions del gen BRAF V600E que no havien sigut tractats abans, i han passat de 15 a 30 mesos. Ha sigut Elena Élez, la prestigiosa oncòloga del Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO), qui ha presentat els resultats d’un assaig clínic aquest divendres en el Congrés de la Societat Americana d’Oncologia Mèdica (ASCO), que se celebra fins al 4 de juny a Chicago. Els resultats d’aquest estudi, denominat ‘Breakwater’, també s’han publicat aquest divendres a la revista ‘The New England Journal of Medicine’.

El càncer colorectal és el tercer tipus de tumor més diagnosticat al món i la segona causa de mort per càncer a Europa. Entre un 20% i un 30% dels pacients amb càncer de còlon ja presenten metàstasi en el moment del diagnòstic, i un 50% acaben desenvolupant metàstasi durant l’evolució de la malaltia.

Entre el 8% i el 12% dels càncers colorectals metastàtics presenten mutacions en el gen BRAF V600E, associades a un mal pronòstic. El 2019, l’assaig ‘Beacon CRC’, liderat perJosep Tabernero, cap del Servei d’Oncologia Mèdica de Vall d’Hebron i director del VHIO, va demostrar que la teràpia dirigida amb inhibidors de BRAF (encorafenib) i l’anticòs contra el receptor del factor de creixement epidèrmic EGFR (cetuximab) era eficaç per aconseguir una supervivència globalment més amb càncer colorectal metastàtic amb mutacions en BRAF V600E que ja havien rebut tractament previ.

637 pacients sotmesos a estudi

En l’estudi han participat 637 pacients amb aquesta mutació que estaven en primera línia de tractament, és a dir, que mai abans s’havien sotmès a una teràpia oncològica per a aquest tumor.

Els investigadors van comprovar que l’ús en primera línia de tractament dels fàrmacs encorafenib i cetuximab, a més de la quimioteràpia, allarga la supervivència dels pacients de càncer colorectal metastàtic amb mutació en el gen BRAF V600E.

La diferència en el temps de supervivència dels pacients a qui es va administrar la combinació d’aquests dos medicaments, juntament amb quimioteràpia, i els que van ser tractats només amb quimioteràpia estàndard és del doble: de mitjana, el primer grup va sobreviure 30,3 mesos després de l’inici del tractament mentre que el segon va arribar als 15,1 mesos.

«En el cas del càncer colorectal encara no podem prescindir de la quimioteràpia», assenyalala doctora Élez. No obstant això, el fet d'afegir aquests dos medicaments (encorafenib i cetuximab) «fa que el tractament sigui molt més eficaç».

«Aquesta combinació de fàrmacs no només fa que la malaltia redueixi molt en mida, sinó que retarda el temps en què tarda a avançar i a més prolonga la supervivència global», afegeix Élez.

Els efectes secundaris

Segons la doctora, els possibles efectes secundaris derivats de l’ús d’aquests fàrmacs «difereixen molt poc» respecte als de la quimioteràpia.

A més, són fàrmacs que s’administren per via oral, fa que «sigui més còmode per al pacient». Tot i que la investigació avança, encara falta que diferents agències reguladores donin llum verda perquè els especialistes puguin començar a prescriure’l en el dia a dia dels hospitals, indica Élez.