El melanoma no sempre comença amb una piga a la pell: símptomes i com detectar-lo a temps

Amb l'augment de les temperatures (i l'estiu a la cantonada), comencem a treure'ns capes de roba i deixem al descobert la nostra pell. És el moment idoni (tot i que cal fer-ho durant tot l'any) per revisar tota la nostra superfície cutània i observar qualsevol canvi en pigues o l'aparició de noves taques.

I és que, la incidència del càncer de pell no para d'augmentar des dels darrers anys. Només durant el 2024 es van compatibilitzar uns 7.881 nous casos de melanoma cutani, fet que suposa una incidència de 15 casos per cada 100.000 habitants. El 2021 es van produir 1.056 defuncions (586 en homes i 471 en dones), situant-se com el 17è càncer més mortal en ells i el 18è en les dones.

Tot i que la gent no ho tingui gaire present, la incidència d'aquest càncer de pell augmenta amb l'edat

La doctora Isabel Palacio Vázquez, cap de secció Tumors d'Abdomen i Pelvis del Servei d'Oncologia Mèdica de l'Hospital Universitari Central d'Astúries, explica a Guies de Salut que “no tots els melanomes tenen relació amb l'exposició a raigs ultraviolats, però aquells que sí que tenen a veure es produeixen per cremades solars generacions”.

Els factors climàtics no són les úniques causes de l'aparició de melanomes. "Encara que la gent no ho tingui gaire present, la incidència d'aquest càncer de pell augmenta amb l'edat. Per tant, com més esperança de vida, més casos de melanomes".

Tot i això, com ressalta l'especialista, també hi ha “melanomes que apareixen en zones de la pell que no estan exposades al sol o en persones que no han pres el sol, encara que malauradament no se sap quines són les causes”.

No tots els melanomes apareixen a la pell

Els trets d'agressivitat estan determinats si es diagnostica en una etapa més avançada, encara que també hi ha “alguns factors moleculars que en condicionen la perillositat, sobretot quan el pacient desenvolupa metàstasi”.

No obstant això, també és important destacar que, malgrat que la majoria dels melanomes es desenvolupen a la pell, hi ha altres subtipus que no tenen cap relació amb el sol:

• Melanoma acral. Sol aparèixer en zones del cos com els palmells de mans i peus i fins i tot sota les ungles. Afecten en més proporció les persones amb pell fosca, i se segueixen els mateixos procediments diagnòstics.
• Melanoma de mucoses. Són els més rars. I poden aparèixer a la mucosa nasal, cavitat orofaríngia, aparell genital, urinari o aparell digestiu. També són els més complicats de diagnosticar atesa la seva localització.
• Melanoma uveal o ocular. Afecten la capa interna de l'ull. Requereix coordinació entre oftalmòlegs i oncòlegs.

Autoexploració: clau per detectar precoçment el melanoma

És fonamental acudir al dermatòleg una vegada a l'any per revisar les pigues. Tot i això, tots podem dedicar 10 minuts al mes per observar la pell, sense oblidar les plantes de peus i mans, i el cuir cabellut, on també poden aparèixer melanomes.

Per a la zona de l'esquena, una altra persona ens pot ajudar a examinar la nostra esquena o recórrer a un mirall. I davant de qualsevol piga o taca, cal seguir la regla ABCDE:

• Asimetria: lunars asimètrics.
• Vora: lunars amb vores irregulars, festonejats, tallats a bec.
• Color: diferents tipus de color, marró, negre, gris, blavós.
• Diàmetre: diàmetre superior a 6 mm.
• Evolució: observa si s'ha produït una evolució en els darrers mesos que hagi suposat un pas a algun dels punts anteriors.

La presència d'aquests signes o qualsevol altre com sagnat, inflamació, creixement de forma nodular, picor… és motiu de consulta al dermatòleg.

Els melanomes tenen “mala fama”, però la majoria dels que es diagnostiquen en etapes molt primerenques es curen

Com ha canviat el tractament del melanoma

Encara que els melanomes tenen “mala fama”, la majoria dels que es diagnostiquen en etapes molt primerenques es curen. La doctora Palacio subratlla que "simplement l'extirpació és el tractament". En els darrers anys, ha canviat la manera com es tracta el càncer de pell perquè han arribat dos tractaments farmacològics “molt importants”.

• Immunoteràpia. Va començar a desenvolupar-se com a tractament per al melanoma i s'ha estès per a altres tumors. La immunoteràpia ha demostrat eficàcia en melanomes de pronòstic desfavorable, cosa que augmenta la supervivència. Estimula les defenses del mateix cos per combatre la malaltia.
• Teràpia dirigida. És un tractament farmacològic que “va dirigit de manera específica contra una diana o una alteració molecular que té el melanoma del pacient”. Identifiquen i actuen sobre les cèl·lules canceroses i, actualment, “s'està administrant en etapes més primerenques per evitar recaigudes”.

Compte amb les cremades solars!

El risc de patir melanoma a l'edat adulta es duplica si a la infància o adolescència es van patir cremades solars. Però com es poden disminuir els danys del sol?

• Evitar les exposicions solars a les hores centrals del dia.
• En exposicions solars protegir-se amb roba adequada, samarretes, pantalons llargs, barrets d'ala superior a 7 cm i ulleres de sol.
• Fer ús de les ombres (arbres, para-sols, tendals, etc.).
• Aplicar cremes fotoprotectores amb factor de protecció igual o més gran de 30, tornar a aplicar cada dues hores. I aplicar una bona quantitat.