Glaucoma: com prevenir la silenciosa malaltia dels ulls que afecta els més grans de 40 anys

S'anomena glaucoma a una sèrie de malalties que causen l'atròfia del nervi òptic, fet que suposa una pèrdua progressiva de la visió.

L'atròfia òptica pot ser deguda a diversos factors, però el més freqüent és l'acumulació de líquid a la part anterior de l'ull, provocant allò que es coneix com a pressió intraocular. El principal problema amb el glaucoma és que cursa sense símptomes i que quan dona la cara ve acompanyat d'una pèrdua de visió irreversible.

Això implica que avui mateix hi hagi persones que no saben que desenvoluparan aquesta malaltia, ja que no hi ha símptomes que avisin del risc.

La prevalença actual a Espanya és del 3% de les persones més grans de 40 anys, cosa que significa que una mica més de 600.000 persones tenen glaucoma. D'elles, s'estima que l'aparició del glaucoma va agafar per sorpresa pràcticament la meitat.

I això no hauria passat si s'hagués sotmès a revisions visuals per a la detecció precoç. Amb una cosa tan senzilla es podria haver actuat per alentir o aturar el curs de la malaltia.

Factors de risc del glaucoma

Segons l'Associació Mundial del Glaucoma, s'estima que 1 de cada 200 persones de 40 anys tenen glaucoma. I a 80 anys la proporció es dispara i passa a ser una persona de cada vuit.

En termes globals, 78 milions de persones pateixen glaucoma a tot el món i es calcula que el 2024 ja seran 111,8 milions. Els especialistes enumeren una sèrie de factors de risc que poden fer que determinades persones siguin més proclius a desenvolupar aquesta patologia visual:

• L'edat: Com més anys, més probabilitats que aparegui.
• Tenir antecedents familiars de glaucoma: Se sap que aquesta patologia té certa càrrega hereditària, ja que els descendents de persones afectades de glaucoma tenen 10 vegades més risc de patir-ho.
• Pressió intraocular elevada.
• Utilització de corticoides.
• Patir algun traumatisme ocular.
• Patologies oftalmològiques com miopia o hipermetropia extremes.

Diagnòstic precoç, clau en malaltia silenciosa dels ulls

El caràcter silenciós d'aquesta malaltia dels ulls fa que les revisions rutinàries són la millor manera d'agafar el glaucoma a temps. I si tenim a sobre algun dels factors de risc que acabem d'enumerar, les revisions són completament essencials.

Per al diagnòstic del glaucoma en concret, l'oftalmòleg realitzarà un estudi en profunditat de la forma i el color del nervi òptic, el camp visual complet, el gruix corneal i, sobretot, conèixer i veure l'evolució de la pressió intraocular.

Per això s'utilitzen diferents equips tecnològics com tonòmetres, campímetres, gonioscopis, paquímetres o tomògrafs de coherència òptica.

I encara que pels noms d'aquest instrumental sembli una altra cosa, aquestes revisions no fan mal.

"Com més aviat es diagnostiqui la malaltia, menys visió es perdrà i tindrem més probabilitats de controlar-la correctament", assevera la doctora Valeria Opazo, experta en glaucoma de l'Hospital Sanitas Cima.

Es pot aturar la pèrdua de visió per glaucoma?

La pèrdua de visió causada pel glaucoma és irreversible, però si es detecta a temps i se segueix un tractament amb cura i constància, se'n pot conservar la visió.

En general, el glaucoma es pot controlar amb medicaments o cirurgia.

I si li diagnostiquen aquesta malaltia, sàpiga que és molt important que segueixi el pla de tractament sense faltes.

Com explica la doctora Opazo:

• "Per aconseguir aturar o alentir l'avenç del glaucoma cal establir un valor per a la pressió intraocular de cada pacient".
• "Aquest valor individual és el que hem d'intentar aconseguir per aturar la progressió de la malaltia".
• "Hi ha diferents opcions, com l'ús de col·liris, la col·locació de vàlvules especials, el tractament amb làser Argó i altres abordatges per a casos més complexos, com la cirurgia, que serà més o menys invasiva en funció de la situació del pacient i el grau d'avenç de la malaltia".