Leucèmia mielògena crònica: Què és i com afecta el càncer que pateix Frank Cuesta

Frank Cuesta ha compartit al seu canal de YouTube el canvi físic que ha patit després de sotmetre's a un altre tractament contra el càncer del qual va ser diagnosticat fa més de 15 anys. I ho ha fet en un vídeo des del seu santuari a Tailàndia, moment en què ha aprofitat per donar la “benvinguda” als nous animals que han arribat al centre de rescat.

L'herpetòleg, conegut per la seva participació en el programa Frank de la Jungla (Cuatro), pateix leucèmia mielògena crònica, coneguda com a leucèmia accelerada, en què la medul·la òssia produeix massa glòbuls blancs.

Segons expliquen des de la European Society for Medical Oncology (ESMO), és una malaltia "poc habitual" si ho comparem amb el diagnòstic d'altres tipus de tumors, com el de mama o pròstata.

"A la Unió Europea es diagnostiquen entre 1 i 2 casos per cada 100.000 persones cada any, és molt rara en nens i la seva freqüència augmenta amb l'edat"

assenyalen els experts.

L'edat mitjana en què els pacients són diagnosticats és al voltant dels 60 anys. I no s'han constatat diferències geogràfiques en el nombre de nous casos.

Causes i diagnòstic de la leucèmia mielògena crònica

Avui dia se sap que la causa de la leucèmia mielògena crònica (LMC) és una anomalia genètica específica que es produeix a les cèl·lules mare sanguínies o hemocitoblasts. Però fins ara es desconeix la causa que produeix aquesta anomalia. Hi ha pocs factors de risc que puguin augmentar la possibilitat d'aparició d'aquesta malaltia, encara que alguns podrien ser:

• Exposició a altes dosis de radiació
• L'edat, tot i que “el risc continua sent molt baix fins i tot a mesura que s'envelleix”. La leucèmia accelerada és més freqüent en homes que no pas en dones.

La leucèmia mielògena crònica presenta certs símptomes o alteracions a les anàlisis de laboratori, independentment de si estan simptomàtics o no. Alguns són:

• Esplenomegàlia. L'augment de la mida de la melsa, ubicat a la part superior esquerra de l'abdomen, pot causar molèsties abdominals, dolor irradiat cap a l'espatlla esquerra, sensació de sacietat precoç (dificultat per consumir menjars complets), canvis en els hàbits intestinals a causa de la compressió dels intestins, i ocasionalment augment de pes. A més, es pot percebre una massa que s'estén des de la part inferior esquerra del tòrax cap a l'abdomen.
• Fatiga. La fatiga és un símptoma freqüent a causa de l'anèmia, que és una disminució en la quantitat de glòbuls vermells (eritròcits). Es mesura mitjançant la concentració d'hematòcrit o els nivells d'hemoglobina. En el cas dels pacients que són físicament actius, poden no notar els efectes de l'anèmia fins que es torna més greu.
• Hemorràgies. Alguns pacients poden presentar un nivell elevat de plaquetes, però en altres casos, la quantitat de plaquetes pot ser baixa a causa de la substitució de les cèl·lules normals de la medul·la òssia per cèl·lules leucèmiques. I això es tradueix en més facilitat per a la formació d'hematomes, sagnats nasals o de genives, petèquies (petites taques vermelles a la pell, especialment als turmells i les cames) i porpra (taques vermelles més grans causades per agrupacions de petèquies).

Tractament de la leucèmia accelerada

A diferència dels tumors sòlids, la resecció quirúrgica i la radioteràpia generalment no juguen un paper important en el maneig i tractament de la leucèmia mielògena crònica (LMC).

Segons la Biblioteca Nacional de Medicina, “el tractament inicial per a la leucèmia mielògena crònica (LMC) generalment consisteix en medicaments dirigits a la proteïna anormal generada pel cromosoma Filadèlfia. Aquests medicaments, que es prenen en forma de pastilles, solen induir una remissió ràpida en els pacients, que sovint es poden mantenir en remissió durant molts anys”.

Però també es recorre a la quimioteràpia al principi del tractament per reduir el nombre de glòbuls blancs si el comptatge és molt alt en el moment del diagnòstic.