Tiroides

Per Beatriz García

¿Què és la tiroide i quines són les seves funcions?

La tiroide és una glàndula ubicada a la regió anterior del coll, per sota de la laringe. S'encarrega de la producció de les hormones tiroïdals, les quals regulen el metabolisme global del nostre cos. Això implica gairebé tots els òrgans i afecta múltiples funcions com ara el ritme cardíac, el creixement, el pes, la digestió o fins i tot l'estat d'ànim.

¿Quins són els trastorns de tiroide més freqüents?

Les malalties tiroïdals més freqüents són l'hipotiroïdisme, l'hipertiroïdisme, les tiroïditis i el goll; aquest últim implica un augment de la mida de la glàndula i pot ser difús o a costa de la formació de nòduls.

¿Quins són els factors de risc? ¿Se sap per què hi ha més dones afectades que no pas homes?

Hi ha múltiples factors implicats en el desenvolupament de les patologies tiroïdals, entre els quals s'inclouen factors ambientals com el dèficit de iode, factors genètics o d'autoimmunitat. Els trastorns tiroïdals són fins a 10 vegades més freqüents en les dones, fet que podria guardar relació, entre altres coses, amb els canvis hormonals que s'hi produeixen al llarg de la vida.

¿Hi ha símptomes o senyals que ens puguin posar sobre avís que podem estar patint algun problema tiroïdal?

Els nòduls tiroïdals de vegades poden ser percebuts pel pacient, tant visualment com mitjançant la palpació d'un bony a la zona anterior del coll. Si la glàndula es troba molt augmentada de mida, com passa en alguns casos de goll multinodular, podríem arribar a experimentar dificultat per empassar, per respirar o disfonia permanent.

Els símptomes que podrien fer-nos sospitar un hipotiroïdisme serien fonamentalment cansament, guany de pes no justificat per altres motius, sequedat de la pell, restrenyiment, embotiment mental o depressió.

En el cas de l'hipertiroïdisme ens trobaríem amb uns símptomes totalment oposats, principalment palpitacions, sudoració excessiva, intolerància a la calor, tremolor de mans, nerviosisme, diarrea o pèrdua de pes.

¿Quines són les possibles conseqüències d'un trastorn de tiroide en la salut i el cos de la dona?

Tant l'híper com l'hipotiroïdisme poden ocasionar alteracions menstruals a la dona, a més de tots els símptomes descrits prèviament. Cal destacar a més l'embaràs com a situació especial en què cobra especial importància la malaltia tiroïdal. És molt freqüent l'aparició o la detecció d'alteracions de la funció tiroïdal durant l'embaràs o en les analítiques que es fan al principi. Cal un tractament més estricte i un control més exhaustiu d'aquesta patologia durant l'embaràs ja que, si no és així, podria augmentar el risc d'avortaments o altres complicacions en la gestació.

¿I quin és o pot ser l'impacte dels trastorns de tiroide en la salut emocional?

Potser l'hipotiroïdisme és la patologia tiroïdal que pot implicar més conseqüències emocionals quan encara no s'ha establert el tractament o no està ben ajustat. L’hipotiroïdisme pot condicionar un estat d'ànim més deprimit, i el guany de pes que es pot produir a causa d'aquest trastorn pot arribar a ocasionar problemes d'autoestima importants en els pacients.

¿Hi ha factors ambientals o de l'estil de vida que puguin modificar les persones que pateixen problemes de tiroide per fer prevenció? ¿Què recomanaria a una pacient amb aquests trastorns?

En general no hi ha unes recomanacions específiques més enllà del consum de sal iodada o sense iode en cas d'un hipo o hipertiroïdisme respectivament. No obstant això, hi ha alguns aliments que sí que podrien influir en la funció tiroïdal en pacients que ja hi tenen susceptibilitat, com ara la soja. Aquesta podria alterar discretament els nivells de TSH sense haver demostrat una repercussió clínica; en qualsevol cas, es recomana que els pacients en tractament amb levotiroxina esperin unes 4 hores per consumir productes amb soja, de manera que potser la beguda de soja per esmorzar no sigui la millor opció en aquests casos. També mereix esment el seleni com a oligoelement que millora la funció tiroïdal i que podem trobar en aliments com les nous del Brasil, ou, lactis o tonyina i altres conserves. El més important, però, és portar un control mèdic adequat amb les analítiques i revisions oportunes per ajustar el tractament segons cada cas.

¿Com es tracten els problemes de tiroide?

El tractament és fonamentalment farmacològic i depèn de cada cas.

En l'hipotiroïdisme, es tracta d'aportar en forma de pastilles l'hormona tiroïdal que la nostra tiroide no produeix de manera suficient, per la qual cosa pautarem levotiroxina, calculant la dosi per pes del pacient i ajustant-la posteriorment en funció dels controls analítics. Es tracta d'un tractament que el pacient haurà de mantenir tota la vida.

En l'hipertiroïdisme, el primer esglaó terapèutic serien els fàrmacs antitiroïdals, que s'encarreguen d'inhibir la sobreproducció d'hormona tiroïdal per part de la nostra glàndula. En l'hipertiroïdisme autoimmune, cal mantenir el tractament entre 12 i 18 mesos i posteriorment reavaluar; si la càrrega autoimmune ha disminuït, es pot intentar suspendre el tractament, tot i que sempre tenint en compte que és una malaltia amb una alta taxa de recidiva. Una altra opció terapèutica seria l'administració de iode radioactiu que és absorbit pel teixit tiroïdal hiperfuncionant provocant-ne inflamació i necrosi; es tracta d'un tractament més definitiu, encara que amb el risc de patir un hipotiroïdisme secundari. La tercera opció, en casos de difícil control i recurrència amb tractament mèdic i/o contraindicacions per al tractament amb iode, es pot acabar recorrent a l'extirpació de la glàndula.

Pel que fa al goll, caldrà caracteritzar bé els nòduls mitjançant ecografia, de manera que puguem decidir si cal fer una citologia, la cirurgia o simplement vigilància periòdica amb ecografies.

¿Quins han estat els avenços més destacables de l’especialitat?

Pel que fa a la patologia tiroïdal, hi ha unes guies internacionals de maneig i tractament de cada trastorn que no han experimentat gaires canvis en els darrers anys. Es continuen emprant els mateixos fàrmacs per a l’hipo i l'hipertiroïdisme així com els mateixos criteris d'actuació davant dels nòduls tiroïdals.

Tot i això, estan creixent els corrents que advoquen per modificacions nutricionals com la supressió del gluten en pacients amb malaltia tiroïdal autoimmune, atès que la celiaquia és també un trastorn autoimmune que pot coexistir amb aquesta patologia i hi ha petits estudis en què s'al·lega que aquesta podria arribar a millorar retirant el gluten de la dieta. De moment, encara cal fer estudis que donin base científica sobre aquest tema.