L'Ecorail va sortir del túnel en el qual es va veure empès fa tres anys, quan es va haver de suspendre l'activitat per manca de finançament. Els alcaldes del municipis que integren la Mancomunitat Intermunicipal del Cardener esperen que aquesta oferta turística sigui la locomotora d'altres actius del territori i ajudi a situar els sis municipis que integren l'ens en el mapa del turisme de cap de setmana. Ahir es va fer la inauguració i avui els primers visitants ja podran pedalar per la via.

Era el segon cop que els dirigents municipals estrenaven l'Ecorail, ja que el 2009 es va posar en marxa aquesta singular activitat pensada per al turisme de caire familiar. Però les esperances i les il·lusions dipositades en l'Ecorail eren les mateixes de fa set anys, i la intensitat dels aplaudiments dels alcaldes no va afluixar. Les singular bicicletes que recorren per la via del tren els set quilòmetres que separen Callús i el Mas de Sant Iscle, a Santpedor, van tornar a circular pels rails.

Sobre objectius, encara se n'ha de parlar, però l'alcalde de Callús, Joan Badia, té clar que l'Ecorail ha de ser una peça clau per convertir el territori en un reclam turístic. "Hi hem de donar més valor afegit, que els visitants puguin passejar pels pobles i hi vegin els nostres atractius", va reclamar. Aquest és l'objectiu final, però queden per fer els deures per aconseguir que aquest sigui un projecte reeixit i ajudi realment a conèixer els municipis dels Cardener i hi vinguin visitants. De moment, però, es vol deixar aparcat el debat sobre la quantitat de visitants que fan falta per saber si la iniciativa ha tingut èxit.

El primer any de funcionament, el 2010, hi havia 1.132 visitants, una quantitat de persones que per a Badia s'hauria de superar. "Aquesta xifra podria estar bé per al primer any, però hem d'aspirar a tenir-ne més", va reconèixer.

Els esforços estaran centrats ara a promocionar l'activitat i donar-la a conèixer més enllà del Bages. A part dels sis municipis de la mancomunitat (Sant Joan de Vilatorrada, Súria, Callús, Castellnou de Bages, Santpedor i Sant Salvador de Guardiola), també té el finançament del Consell Comarcal del Bages, la Diputació de Barcelona i empreses privades. Cada un dels organismes i empreses implicades en el projecte s'han compromès a difondre l'oferta turística dins del seu àmbit.

Però, aquest cop, la voluntat de donar a conèixer els municipis del Cardener és més present que mai, i l'alcalde de Callús considera que "s'ha de debatre l'organització de jornades especials amb l'Ecorail, com per exemple la de la verema, perquè els visitants vegin una altra activitat vinculada amb la terra", va afegir. En l'acte d'inauguració van ser-hi presents el director de Ferrocarrils de la Generalitat, Enric Ticó, i el responsable de Turisme de la Diputació, Miquel Forns, a banda de la majoria d'alcaldes de la mancomunitat i el president del Consell Comarcal del Bages, Agustí Comas. Tots es van convertir en els primers viatgers de l'Ecorail.

Per la seva banda, el president de la mancomunitat i alcalde de Súria, Josep Maria Canudas, va emfatitzar que "s'hauran de posar objectius de cara a l'any vinent, perquè enguany s'ha posat l'Ecorail en marxa quan ja ha començat l'estiu i fa falta fer-ne difusió". Canudas va felicitar totes les persones i institucions que han fet possible que l'Ecorail es revifi de nou, i per l'oportunitat que brinda la iniciativa al territori. Els mandataris municipals esperen que a mitjà termini s'assoleixin les aspiracions marcades per l'Ecorail.