C

olòmbia va arribar a Brasil 2014 amb la prudència generada per experiències anteriors i com de tapat, però esperançat d'engrandir un periple mundialista amb més ombres que llums. L'arribada del tècnic argentí José Pekerman va donar un altre aire al conjunt cafeter, animador d'esdeveniments gràcies al colorit de la seva gent i al joc desimbolt que plasmava sobre la gespa. Sense res més. No va ser, però, pres seriosament.

Quatre victòries consecutives, convincents i contundents, han portat Colòmbia a la consideració. Onze gols a favor i dos en contra, bon joc i futbolistes amb cara d'estrelles que sortiran de la competició revaloritzats i cotitzats en el mercat internacional. Colòmbia no va ser capaç d'explotar en la seva mesura la fantàstica generació dels 90. Hi va haver més futbol que resultats en aquell combinat dirigit per Francisco Maturana, amb futbolistes de renom que ja començaven a formar part de les grans lligues del vell continent. Un cert conformisme, inexperiència i, de vegades, desordre futbolístic, van enterrar precipitadament les expectatives.

Setze anys després del seu últim mundial es va plantar amb mereixement a Brasil. Va formar part del sorteig com a cap de sèrie gràcies als seus mèrits i el panorama se li eixampla a passos de gegant.

Menys precipitació

Brasil espera ara Colòmbia, que amb una lliçó de futbol i liderat per l'home del Mundial, James Rodríguez, va enterrar la llosa de vuitens per situar-se, per primera vegada en la seva història, en els quarts de final. Entre els vuit millors del món. La selecció brasilera, estancada en la seva autosuficiència, espera a Fortaleza un equip caut, que va pas a pas, al contrari que altres vegades, però en un creixement sense igual.

D'una tacada i en gran, Pekerman ha sabut canalitzar l'ànim d'un bloc contínuament colpejat per les baixes. Luis Amaranto Pérez, Edwin València i sobretot Radamel Falcao. Quan el davanter del Mònaco, víctima d'una lesió al lligament encreuat, va perdre el tren cap al Brasil, el pessimisme va abordar l'entorn.

La tecla adequada

Pekerman, que suma nou partits com a mundialista sense conèixer la derrota, que mai ha perdut cap xoc en un Mundial, representa la calma davant l'eufòria. La sensatesa davant la bogeria d'un poble submergit en un somni desfermat. Va perdre també, en plena concentració, Aldo Leao Ramírez. Però no va perdre la confiança en un grup que està alimentant la història.

El tècnic argentí va tocar la tecla adequada des que va arribar a la selecció. Va mantenir la filosofia, això no va canviar. Possessió i pilota. Però va proposar un joc més directe. Més assetjament al gol. La fórmula ha funcionat. Colòmbia suma 21 gols en la seva història al Mundial. Més de la meitat són a Brasil. James en suma cinc, onze com a internacional. Colòmbia, establert ja al costat de São Paulo, torna a la normalitat. Pekerman va arribar a Colòmbia el 29 de febrer del 2012. Vint mesos després totalitza 18 victòries en 27 partits. Números esperançadors.