Ahn Jung-hwan, un gol que es paga amb el lloc de treball

Itàlia té una història de fracassos contra les seleccions coreanes en els Mundials. El 1966, va caure derrotada contra Corea del Nord i va dir adéu al campionat disputat a Anglaterra. Trenta-sis anys més tard, jugava contra Corea del Sud en els vuitens de final de la Copa del Món del 2002, que es disputava conjuntament entre aquest país asiàtic i Japó. La derrota va tornar a ser dolorosa, aquest cop amb dos protagonistes. L´àrbitre equatorià Byron Moreno, que ja és per mèrits propis al llibre negre del futbol transalpí, i el davanter local Ahn Jung-hwan, que havia complert la seva segona temporada a un conjunt italià, el Perusa.

El record del 66Els coreans del sud estaven fent el seu millor mundial, aprofitant el fet de ser amfitrions. Ja havien rebut l´ajut del col·legiat contra Portugal i havien finalitzat en primer lloc del seu grup. El rival havia de ser el segon del grup G, a priori Mèxic, Croàcia o Equador, però va ser sorprenentment Itàlia, per culpa d´una derrota amb els croats. L´estadi de Daejon es va omplir de samarretes vermelles el 18 de juny i, abans de l´inici, a les grades es va formar un mosaic amb un lema: «Again 1966» (un altre cop 1966). Era igual que els que havien vençut als italians aleshores fossin els veïns comunistes del nord. Calia posar pressió.I ben aviat n´hi va haver. Perquè al minut 5 el col·legiat indicava un penal a favor de l´equip local. Ahn va prendre la responsabilitat, però el seu llançament va ser aturat pel porter Buffon. Les coses es van complicar més per a Corea quan Itàlia es va avançar en el marcador. Al minut 18, servei de cantonada de Totti i rematada de Vieri al fons de la porteria.El guió de la resta del partit estava escrit. Corea buscava el gol de l´empat de totes les maneres possibles i Itàlia jugava a la italiana, tallant el joc i buscant una contra que tanqués el resultat. Va estar a punt d´aconseguir-ho moltes vegades, però Vieri no va estar encertat. Així, quan només faltaven dos minuts per la final, el davanter Seol Ki-hyeon va aprofitar una errada clamorosa de Panucci per empatar.

Pròrroga polèmica