uan el 26 de setembre del 1954 Telmo Zarra va fer el primer gol de l'empat a dos entre l'Athletic de Bilbao i el Celta al vell San Mamés no sabia que estava establint un rècord que trigaria seixanta anys a poder-se batre. Era el seu gol número 251 a la competició de lliga repartits en quinze temporades a Primera Divisió, des que el conjunt biscaí el va fitxar de l'Erandio per 4.000 pessetes. Avui, Leo Messi pot igualar o fins i tot superar aquest rècord. Si no ho aconsegueix al Santiago Bernabéu, tindrà anys per davant per fer-ho, ja que només té 27 anys. Es tracta del rècord golejador més prestigiós del futbol estatal i l'argentí el pot aconseguir en un partit que és tan clàssic com l'home al qual superarà.
És gairebé impossible comparar les figures de Zarra i Messi per diverses raons, la més important de totes la diferència del futbol que els ha tocat lliure. El conegut com a Lleó d'Asúa, que va morir als 85 anys el 2006, va jugar a l'Athletic entre el 1940 i el 1955. Eren anys de penúries i de postguerra, en què el futbol servia per desconnectar en una societat marcada per la tragèdia. Zarra era un davanter centre típicament basc, de gran planta (1,80 metres era una alçada considerable aleshores) i un rematador, amb les dues cames i amb el cap. Ell mateix va reconèixer que al principi no dominava aquesta disciplina, però que a còpia d'entrenar es va convertir en una de les seves grans virtuts.
