La qui ha estat la nedadora més veterana del món, la navassenca Rosa Sellarés, va morir ahir al seu domicili dos dies abans de fer 1o1 anys. Sellarés, que feia uns mesos havia deixat de nedar, va morir cap a 2/4 de 8 del matí per insuficiència cardíaca al seu domicili de Navàs, on vivia en companyia de la seva filla, Cor Maria Espluga. En els darrers dies, Rosa Sellarés havia tingut un refredat. El seu funeral serà avui, a les 10 d'aquest matí, a l'església parroquial de la Sagrada Família de Navàs.

La història de Rosa Sellarés és atípica, però demostra que l'afany de fer esport és compatible amb les edats més avançades. Va aprendre a nedar tard, als 60 anys, i la seva primera competició màster no va ser fins als 81 anys, un campionat de Catalunya a Reus. Després d'un parèntesi, l'any 2001 va tornar a la competició i va batre el rècord europeu de 50 metres lliures en la categoria de més de 90 anys, i la seva activitat es va perllongar fins als 100 anys. Va ser dirigida per Joan Claret, sallentí i entrenador nacional de natació. Pertanyent al Club Nagi, Sellarés destacava per la flexibilitat i feia gimnàstica abans de nedar i s'entrenava uns quatre cops la setmana. En deu anys va participar en cent proves, arreu de tot Catalunya, Espanya i va viatjar sense problemes també per ciutats europees, com Estocolm.

El gener del 2010, per celebrar els cent anys, va nedar 50 metres en estil esquena a la piscina L'Eix de Navàs, on va establir rècord mundial en aquesta edat. Al seu palmarès hi ha 12 rècords del món i 27 d'Europa. En els campionats va guanyar una medalla de bronze al mundial, dos ors continentals i dues medalles de plata. En aquest moment, Sellarés encara manté 5 rècords d'Europa i 2 del món, el ja esmentat dels 50 metres esquena en piscina curta (+100) i el dels 50 metres braça en piscina llarga per als més grans de 95 anys.

Els premis que va rebre durant els darrers anys van arribar a ser molt nombrosos. Les federacions espanyola i catalana de natació la van distingir amb mencions pels seus resultats i longevitat. També el Comitè Olímpic Espanyol, en la gala Mujer y Deporte 2005, la va premiar amb el guardó a la Dona Esportista Veterana. Regió7 la va premiar durant la festa del trentè aniversari del diari, el 6 de juny del 2008. El conseller de Cultura i de Mitjans de Comunicació, Joan M. Tresserras, va ser qui li va lliurar el guardó en la gala que es va fer al Museu de la Tècnica. La Nit de l'Esportista de Manresa va ser un altre dels esdeveniments que li van valorar els mèrits.

Els qui coneixien Rosa Sellarés la definien com una persona que tenia molt caràcter, que era tossuda i constant, i amb un humor fàcil, de rialla franca. Per a ella, nedar era passar-s'ho bé i que fos notícia la seva activitat esportiva no li impedia de concentrar-se al màxim.