Absent en el debut argentí davant Xile per un cop a l'esquena, Lionel Messi va aparèixer a la Copa Amèrica com ho fan els jugadors d'època com ell: amb un hat-trick davant Panamà en la mitja hora que va jugar. Sense cracks com el brasiler Neymar o l'uruguaià Luis Suárez, Messi va posar el segell de qualitat amb tres gols, dos d'ells, d'una gran bellesa. L'argentí comparteix la primera posició de golejadors del torneig amb el brasiler Philippe Coutinho, que també en va anotar tres. Els 50.000 espectadors del Soldier Field de Chicago van demanar des del primer minut la participació de l'estrella del Barça i guanyador de cinc Pilotes d'Or. La seva entrada al camp, en el minut 61, per Augusto Fernández, va ser rebuda amb una gran ovació, i Messi no va decebre ningú. En el seu 108è partit internacional, es va situar a tres gols del màxim golejador històric: Gabriel Batistuta.
