El saxofonista Leandro Gato Barbieri, nascut a Rosario, Argentina, el 1932, va morir dissabte als 83 anys a Nova York a causa d'una pneumònia, segons van informar fonts familiars a mitjans nord-americans. Guanyador d'un Grammy per la música de la pel·lícula L'últim tango a París, protagonitzada per Marlon Brando, Gato Barbieri va ser reconegut el novembre passat amb un Grammy Llatí a l'Excel·lència Musical. Rebre el premi a la seva edat "és una cosa sublim", va dir llavors el també compositor i músic de jazz, i va llançar un consell a tots aquells que volien dedicar-se professionalment a la música. "Practicar i practicar i practicar", va afirmar el reconegut músic, un dels millors saxofonistes llatinoamericans de la història, amb més de mig centenar d'àlbums en el seu currículum.
Gato Barbieri va aprendre a tocar el clarinet als 12 anys escoltant Charlie Parker, encara que després es va canviar al saxo alt i va començar a ser reconegut el 1953 quan actuava en l'orquestra de Lalo Schifrin. Va aconseguir la fama durant el moviment del free jazz, en la dècada del 1960 i amb els seus enregistraments de jazz llatí en els 70. No obstant això, la màxima popularitat li va atorgar ser el creador de la música de la pel·lícula de Bertolucci L'últim tango a París, el 1972, que encara és considerat el seu tema més escoltat.
