Químic de professió, va començar la seva trajectòria com a escriptor a la dècada dels 70 amb l'obra 'La vida cotidiana durante la Guerra Civil', amb l'editorial Planeta, a la qual ha estat vinculat durant els últims 35 anys.

En la seva obra destaquen títols com ara 'Lo que el siglo XX nos ha dado', 'Por el Imperio hacia Dios: crónica de una posguerra', 'Anécdotas para después de una guerra' (Planeta), 'La vida cotidiana durante el régimen de Franco', 'La vida amorosa durante la II República' (Temas de Hoy), i 'Julio de 1936: Dos Españas frente a frente' (Plaza & Janés).

També va escriure altres cròniques com 'La vida y la época de José Bonaparte' (Planeta), 'Guerrilleros, el pueblo español en armas contra Napoleón (1808-1814)' amb Javier Nart (Temas de Hoy), i 'Mitos y Leyendas de España' (MR).

Abella va col·laborar en moltes obres col·lectives sobre història; en programes de ràdio i televisió, i va aparèixer a les produccions de cinema 'La Casita Blanca' i 'De Madrid a la lluna'.