Investigadors de la Universitat de Granada i de Barcelona han creat refugis artificials per salvar els rèptils que viuen al Parc Nacional de Doñana (Huelva), unes espècies molt amenaçades després de l'accident de la mina d'Aznalcóllar ocorregut ara fa 11 anys.
Les investigacions, que es van iniciar fa 9 anys, han demostrat que la població de llangardaixos i serps va quedar "molt empobrida", ja que de les 13 espècies existents només en va sobreviure una a l'accident: el dragonet comú (Tarentola mauritanica), segons l'investigador de la Universitat de Granada, Juan Manuel Pleguezuelos. L'hàbitat dels rèptils va quedar gairebé desproveït de refugis naturals per a la fauna terrestre després de la inundació amb llots contaminats, la qual cosa va provocar l'escassetat de rèptils. El projecte, que ha durat 5 anys, ha consistit en la creació de refugis artificials amb 120 grups de troncs de fusta en una parcel·la experimental de 24 hectàrees. Així, els investigadors van poder controlar els canvis temporals de la comunitat de rèptils dins de la parcel·la. Segons Pleguezuelo, els rèptils que vivien a la parcel·la van mostrar una recuperació superior respecte dels altres que estaven establerts a fora. Des de la instal·lació dels nous refugis, la comunitat de rèptils ha crescut d'una a sis espècies.
