Ramaderia tradicional: el revers de les macrogranges

Un dels últims informes publicats per l’Organització de les Nacions Unides per a l’Alimentació i l’Agricultura (FAO) estima que el 34% de la proteïna que es consumeix al món prové de vaques, pollastres o porcs. S’espera que la proporció continuï creixent, especialment als països en desenvolupament, per la millora de les seves condicions econòmiques, i que el 2027 cada persona ingereixi de mitjana 38 quilos a l’any.

Aquest ritme és ecològicament insostenible. El motiu està en la producció, en quantitats ingents, per satisfer la demanda creixent de la forma més ràpida i barata possible. Perquè, per si mateixa, la carn no tindria per què suposar un problema si totes les explotacions ramaderes es regissin per criteris de sostenibilitat i adquirissin consciència mediambiental. Just la filosofia contrària de la que practiquen les macrogranges.

De fet, diversos estudis apunten al fet que el mètode tradicional podria ser un aliat en la lluita contra el canvi climàtic. «Seria possible reduir un 30% les emissions de gasos d’efecte d’hivernacle si en un determinat sistema de producció, regió i clima adoptessin les tecnologies i pràctiques utilitzades actualment pel 10% de productors amb menys intensitat d’emissions», conclouen els experts en el text de la FAO.

El document es refereix a les tècniques que van encaminades a millorar l’eficàcia, a emprar pinsos de millor qualitat, a fer servir el fem per reciclar els seus elements nutritius i que porten rigorosament l’eficiència energètica en tota la cadena de subministrament. També en el transport, una altra de les activitats que apareixen a la part alta de la llista de les més contaminants.

I és que no és només el medi ambient el que surt beneficiat d’aquestes pràctiques sostenibles. Des d’un punt de vista empresarial, els mateixos ramaders poden obtenir més rendibilitat del seu negoci, ja que la competitivitat es dispara quan es fan servir menys recursos. Alhora, en el context de l’Agenda 2030 i amb els governs centrats a complir els objectius de l’Acord de París, els productors són susceptibles de beneficiar-se de les subvencions públiques que premien les iniciatives amb segell mediambiental. Per si no fos prou, tot i que encara queda molt per fer per aconseguir un canvi real en els patrons de consum, la població valora cada vegada més gastar-se els diners en carn de qualitat i de proximitat. I, a més, el benestar dels animals és molt superior a les granges tradicionals que a les industrials, objecte de contínues denúncies sobre aquest tema. A primera vista, tot són avantatges.

No obstant això, aconseguir aquesta «etiqueta sostenible» no és tasca senzilla. Implica no malbaratar recursos, vigilar que l’origen dels inputs sigui local, així com que l’energia es faci servir de manera eficaç. Així mateix, les dimensions de les explotacions sempre han de ser concordes a l’entorn on s’emplaça i la seva producció hauria de ser suficient només per proveir els mercats locals. En aquesta línia, s’haurien de prioritzar les races autòctones i menar les pastures de manera racional.

Macrogranges: molt per millorar

Les imatges de pollastres o porcs apilats en grans naus en condicions molt allunyades dels mínims de benestar animal han fet molt de mal a la reputació del sector. Però, encara que sembli contradictori, les macrogranges també poden tenir una de les claus per frenar l’escalfament global. I és, precisament, pel seu més que ampli marge de millora.

«La ramaderia que s’ha practicat tradicionalment, fins a mitjan segle passat, és l’extensiva, la que està basada en el pasturatge. A partir de llavors va començar a desenvolupar-se la intensiva o industrial, basada en l’estabulació dels animals i la transformació de pinsos elaborats gràcies al gran desenvolupament del comerç internacional de matèries primeres», afirma Ildefonso Caballero, professor de la càtedra de Producció Ecològica Ecovalia-Clemente Mata de la Universitat de Còrdova.

També recorda que la intensiva produeix «totalment al marge de la naturalesa»: «Es basa en el comerç de cereals, en el transport a llargues distàncies d’animals entre granges i cap als escorxadors i indústries làcties, en la concentració d’exemplars en mínims espais. Per tant, té associada una emissió de quantitats importants de carboni».

En concret, els últims estudis estimen que aquesta pràctica seria responsable del 14,5 % de la generació de gasos d’efecte d’hivernacle a escala mundial. El metà és un dels gasos emesos pels animals i que té un gran poder d’escalfament de l’atmosfera. I aquesta no és l’única cicatriu que la ramaderia deixa al medi ambient. Segons l’ONU, en termes globals, més del 90% de les zones forestals que són eliminades s’utilitzen per a la ramaderia. Les conseqüències més evidents són la pèrdua de biodiversitat i la desforestació.

Recuperar el pasturatge

El pasturatge és una activitat mil·lenària que ha anat evolucionant en paral·lel al mateix ésser humà. Es caracteritza per la mobilitat dels animals i per l’ús compartit dels recursos naturals, com recull la FAO. A més, està associat a la conservació de la biodiversitat (per la seva capacitat intrínseca per adaptar-se a l’entorn) i a la millora dels sòls. Això ajuda, entre altres coses, a disminuir el risc d’incendis forestals, perquè elimina massa vegetal combustible.

«Avui dia, la ramaderia extensiva té més valor i importància pels serveis mediambientals i socioeconòmics que presta que pel volum d’aliments que produeix. No obstant això, aquests són d’una qualitat altíssima. La major part estan acollits a denominacions d’origen, indicacions geogràfiques protegides i altres figures de qualitat diferenciada», recalca Caballero.