Calb, de pell fosca i amb ulls marrons: així era realment Ötzi, "l'home de gel" assassinat fa 5.000 anys

Molt s'ha escrit sobre Ötzi, "l'home de gel" que va morir assassinat als Alps fa més de 5.000 anys i la mòmia del qual ha sobreviscut fins als nostres dies. El seu cos va ser trobat a la canyada d'una glacera alpina el setembre de 1991. En un primer moment es va creure que es tractava d'un muntanyenc que havia mort recentment, però, després d'exhaustives anàlisis, es va descobrir que es tractava d'un home que va viure fa més de cinc mil·lennis. Però com era realment aquest individu? Quin aspecte tenia aquest misteriós ésser que ha protagonitzat tantes sèries, pel·lícules i llibres? L'anàlisi més detallada fins ara dels seus gens revela que Ötzi era calb, de pell fosca i amb ulls marrons.

Fins ara, les reconstruccions de l'home de gel sempre ho havien dibuixat com un ésser corpulent, de pell clara i cos pelut. Però segons revela un nou estudi dels seus gens, publicat aquest mateix dimecres a la revista científica 'Cell Genomics', Ötzi tenia una pell amb alta pigmentació, uns ulls foscos i ni un sol cabell al cap.

"És probable que les primeres reconstruccions de l'home de gel estiguin esbiaixades per la nostra concepció preconcebuda de com havia de ser un humà de l'edat de pedra a Europa. Però després d'aquesta anàlisi sabem que Ötzi s'assemblava més a la mòmia que ha arribat fins als nostres dies que no a les reconstruccions que se n'han fet", expliquen els investigadors del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology que han liderat aquesta darrera anàlisi.

Estudis anteriors també havien revelat que Ötzi, que va morir als 46 anys mentre deambulava pels Alps, feia al voltant d'1,60 d'alçada, pesava prop de 50kg i tenia més de seixanta tatuatges al cos. Aquestes marques, majoritàriament en forma de creu o línies paral·leles, recobrien els genolls, els turmells i la part baixa de l'esquena. La seva forma i la seva posició indiquen que probablement no eren marques decoratives o amb finalitats estètiques si no més aviat parteix d'un ritual mèdic per tractar el dolor. Alguns estudis fins i tot apunten que l'home de gel patia diverses malalties cròniques, problemes estomacals causats per bacteris i atacs d'artritis.

Víctima d'un assassinat

La mòmia d'Ötzi és, per ara, la més antiga mai trobada de la nostra espècie. Tres dècades després de la seva troballa, l'estudi d'aquesta quimera del Neolític continua descobrint secrets sobre com va ser la vida (i la mort) d'aquest ésser misteriós. Una de les troballes més impressionants d'aquest cas es va produir l'any 2001 quan, després d'una nova anàlisi del seu cadàver, es va descobrir que aquest home de gel tenia una fletxa clavada a l'espatlla esquerra i una ferida a la mà dreta. Un estudi de raigs X i una tomografia també va revelar que tenia diverses costelles trencades i un greu traumatisme cranial. Segons expliquen els experts, totes aquestes proves apunten que aquest subjecte va ser assassinat per l'esquena, va morir dessagnat i, de mica en mica, va quedar sepultat per la neu dels Alps.

Aquesta hipòtesi està secundada, curiosament, per les restes del darrer menjar que va consumir Ötzi. Una anàlisi del seu estómac va trobar que, just abans de morir, l'home de gel es va fer un bon festí. El seu darrer menjar va incloure pol·len, carn de cabra salvatge i un bon grapat de cereals d'una antiga varietat de blat. Tot apunta que després d'aquest copiós menjar, especialment alt en greixos i carbohidrats, és probable que Ötzi estigués somnolent i busqués un racó solitari on descansar. I se'n va anar el moment que, segons apunten els investigadors, l'assassí de l'home de gel va aprofitar l'ocasió per acabar amb la vida d'Ötzi.

Arbre genealògic

Cinc mil·lennis després de la seva mort, l'estudi del cadàver momificat Ötzi continua revelant detalls inèdits sobre com va ser la vida d'aquest home de gel enigmàtic. Es creu que va viure al voltant de l'any 3.200 abans de Crist a la zona ara coneguda com a Val Venosta, situada a la frontera entre Itàlia i França. Una anàlisi del pol·len trobada a la roba d'aquest individu, així com als arsenals que portava el dia de la seva mort, apunten que va morir entre finals de primavera i principis d'estiu. La troballa de restes d'espigues de blat també indica que aquest home de gel es podria haver dedicat a l'agricultura i la ramaderia. Per això també es coneix com el pastor del Neolític.

També són diverses les investigacions que han indagat a l'arbre genealògic d'Ötzi. Fa uns anys, per exemple, un estudi liderat per Walther Parson, de la Innsbruck Medical University, va descobrir l'existència de 19 descendents directes d'Ötzi que en aquests moments viuen a terres austríaques. L'estudi publicat aquest dimecres també revela que Ötzi era en realitat descendent directe dels primers agricultors d'Anatòlia que van emigrar cap a Europa fa uns 8.000 anys i que van configurar la barreja genètica que, ara com ara, encara està present a l'ADN dels habitants actuals del vell continent.